モロカイコーヒー農園ミュールワゴンツアー

モロカイコーヒー農園は、昨年から実質新オーナーとして経営を再開し始めました。

実は、ここ３年ほど、コーヒー農園は全く手入れが行き届いていない状態でした。　前オーナーは、ハワイアンでいわゆる地主であったわけですが、コーヒー豆のローストに関してはかなり卓越した技術を持っていましたが、農園全体のコーヒーの木の栽培に関してまで、完璧に手入れをすることができなかったそうです。

元々ファミリー経営で始めたコーヒー農園だけに、また、およそ５００エーカーにも及ぶ農園のコーヒーの木は本当にクオリティに優れています。

そして新オーナーになり、昨年から地道な雑草除草作業から始まり、それでも人手が足りているとは言いがたい現状ではありますが、少しづつ前進をしています。

現在は、１００％モロカイコーヒーを使って豆をローストするだけの栽培量がないため、ＫＯＮＡ、ＭＡＵＩを混ぜて作っています。

ハワイのコーヒーには大きく分けて２種類の豆の種類がありますが、モロカイコーヒー農園で栽培しているのはアラビカ豆、と呼ばれる種類です。

ツアーは平日の朝８時からと午後１時からの１日２回。大体１時間半くらいです。　まずはミュール２匹（または４匹）がひっぱるワゴンに乗り込んで、ハイウェイを渡って、コーヒー農園の中へ入ってゆきます。

現在は、農園全体で１８人のスタッフが働いていて、そのうち、５００エーカーの農園を管理しているのはたったの８人。ほとんど誰もいない？と思われる農園には、時々、遠くのほうで草刈機の音がしたり、人影が見えては消えたり、、といった感じです。

農園の周囲をぐるり〜と１周しますが、その間ガイドがいろいろなお話をしてくれます。　農園奥にある、農業用水貯水池は、なんと世界で３番目に大きい農業貯水池だそうですよ、その規模が。　驚きです。発見です。

農園をワゴンで走る途中には結構アップダウンがあり、そのたびに、ミュールたちは大きな体を揺らしながら勢いよく走ったりして、結構振動があって、それまた楽しめます。

農園のミュールは全部で現在５匹いるそうで、いずれもノースカロライナから送られてきた子たちだそうです。 ミュールの管理をしているのは、モロカイミュールワゴンのオーナーの息子さん。ハワイアンです。　 

５００エーカーの農園を１周したあとは、オフィス裏手にあるファクトリーエリアへ案内されます。 ファクトリーでは、収穫された豆がお店に並ぶまでの工程を１つ１つ説明しながら見学させてくれます。

その途中では、コーヒー味比べ〜という簡単なクイズコーナーもあって、３種類の粉コーヒーの香りを嗅いだり、味見をしたりして、３種類の中から１種類だけ正しくローストされていないコーヒーを当てる、というもの。

最後にショップに戻ってくると、カラープリントして名前が記入された参加証みたいなのをおみやげにくれます。 その他、おみやげには、ワゴンに乗る前に水１人１本と、グループに１袋モロカイチップス、そして、お店では好きなコーヒーバッグを１袋おみやげに持ち帰れます。

なかなか充実したツアーです。 　コーヒーってこうやってできるんだー、、という社会勉強にもなりますね。

参加費は大人４５ドル、子供１０歳以下くらいは、１０ドルです。　税別です。

予約したほうがいいです。

実は我々、実際に参加した日の前日に予約していたのに、当日朝、もうすぐ農園に到着する、って頃に携帯に電話があって、「すいません〜〜今日はツアー元々ない日なんです＝＝」とか、、結構イレギュラーな開催だったりするかもしれません。

ツアー内容はとても楽しいし、オススメです。