内容（「MARC」データベースより） 今までの2つの版のすべての内容を収録(藤原セレクション版の付録である各界識者のエッセイと訳者解説と、及び藤原セレクション版で割愛した索引も収録)し、大きな活字で読みやすくした、名著の普及決定版の第2回配本。

〈普及版〉 地中海 II 〔集団の運命と全体の動き 1〕 (〈普及版〉 地中海(全5分冊))を読んだ後、読者のコメントの下に見つけるでしょう。 参考までにご検討ください。

ここからは、社会史であるとされるが、まず経済だ。16世紀には移動、通信には時間がかかった事の指摘から始まる。ヨーロッパ各都市とベネツィア間の手紙のやり取りに何日かかるか、が調べられている。当時の人口密度は低く都市と都市の間には荒れ地が続いていたという。ただし総人口は増加していた。また海上貿易の根拠として地中海貿易で栄えた港での300年にわたる船団の寄港数が掲げられている。人口と輸送の議論に続いて、金融論である。アメリカからの銀、ス－ダンからの金の流入とその影響について語られる。価格革命の嵐の中でスペインハプスブルグ王家は何度も破産した。さらにアジアとの胡椒貿易についての論があり、小麦の生産と流通について述べられている。小麦については、食料生産の観点から、各種の数字を用いたかなり細かい議論と各論が続く。最後に海上交易を支配してきた人々の歴史的変遷を描く。ブローデルは猛烈な博覧強記の人で、この著作も最初は記憶のみをたよりにドイツの戦争捕虜収容所で書き始められたという逸話を持つ。また、古文書を読み始めると我を忘れてしまうほど没頭したという。その情熱の発露たる本書を読む我々も、その博覧強記に巻き込まれていく。