〝べからず、べからず〟の忖度と自粛

　太平洋戦争開戦の前年、東京の落語家たちがみずから「禁演落語」を制定し、上演を封印しています。

　当時、すでに戦時体制で、芸能も〝べからず、べからず〟の自粛を求められていました。　　

　落語家たちが約５００の演目から時局に〝ふさわしくない〟として選んだのは、遊郭や浮気などをあつかった５３演目でした。

　まさに、お上への忖度です。

　なかには、今でもよく演じられている「明烏（あけがらす）」「居残り佐平次」「紙入れ」といった名作が含まれていました。

　ただ、当局は「改訂してできるものは適当にやりなさい」といった反応だったといいます。

　まさに、自粛の〝行き過ぎ〟だったのでしょう。

　開戦の年の１０月３０日、封印の証しとして建立された「はなし塚」が除幕されています。それは、今も東京・浅草にほど近い本法寺に建っています。

　碑の裏面には、こう刻まれています。

「自粛協定して職域奉公の実を挙げたり」

　時局の様子が、濃く浮かんでくる言葉です。

　東京大空襲では、本法寺の本堂を初めとして周囲は焼け野原になっています。ところが、「はなし塚」は奇跡的に無傷だったのです。

　この塚の封印が解かれたのは、終戦から約１年後でした。多くの命が失われた空襲と、自由な表現が奪われた時代の生き証人でしょう

　戦争に限らず、コロナ下で文化芸術は自粛を強いられています。うかうかしていると、また〝べからず、べからず〟の時代がやって来ないとも限りません。