バッカニアーズとブレイディはホームフィールドでスーパーボウルを勝ち取る

　当記事は、現実の出来事にインスパイアされた架空の世界線での出来事を報道するものです。記載された団体・名称等はすべて架空であり、意図せず同一なものがあったとしても実在のものとは一切関係ありません。

 歴史的なホームフィールドの優位性を活かして、カンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）を31-9で圧倒し、7日（日曜日）にレイモンド・ジェームス・スタジアム（Raymond James Stadium）で開催された第55回スーパーボウル（Super Bowl LV）で勝利に導いたタンパベイ・バッカニアーズ（Tampa Bay Buccaneers）は、かつてこのようなおとぎ話は不可能だと考えていたファンの喜びとともに、ビンス・ロンバルディ・トロフィー（Vince Lombardi Trophy ）を掲げた。

　フロリダ州タンパ（Tampa）で、キャノン砲が発射され、花火が打ち上げられた。タンパベイ・ライトニング（Tampa Bay Lightning）がナショナルホッケーリーグ（National Hockey League, NHL）のスタンレー・カップ（Stanley Cup）を獲得し、タンパベイ・レイズ（Tampa Bay Rays）がメジャーリーグベースボール（Major League Baseball, MLB）のワールドシリーズ（World Series）に進出したこのシーズンに、バックスの勝利はタンパのスポーツの強さを全米に知らしめた。

　トム・ブレイディ（Tom Brady）は、3つのタッチダウンを投げ、常緑の43歳のクォーターバックに記録的な7つ目のチャンピオンシップリングを与えた。

　昨年3月に20シーズンを過ごしたニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）からバッカニアーズに移籍し、10度目のスーパーボウルに臨んだブレイディは、その年齢に逆らうパフォーマンスで最優秀選手賞に輝いた。

　今シーズンのナショナル・フットボール・リーグ（National Football League, NFL）のチャンピオンシップゲームは、偉大なクォーターバックとして認識されているブレイディと、チーフスの25歳カウンターパート、パトリック・マホームズ（Patrick Mahomes）との間の最高の戦いと目されていた。

　しかしながら、最終的にはそれは対等な勝負ではなかった。バックスの暴れた防衛は、2連覇を目指すチーフスとマホームズを執拗に嫌がらせた。

　「比較はしていない」

　ブレイディは、今回のスーパーボウルの勝利が最も甘かったどうかを尋ねられたとき、「ここに来て、このチームのみんなと一緒にこれを経験することは、毎年素晴らしいことだと感じる」と語った。

　「このチームは永遠の世界王者だ。我々からそれを奪うことはできない...俺たちは戻ってくる」

　スーパーボウルを本拠地で戦う唯一のチームであるバッカニアーズは、このチャンスを最大限に活用し、2003年以来の王者の座を獲得した。

　ブレイディは、2018年に引退していた元ペイトリオッツのチームメイト、ロブ・グロンコウスキー（Rob Gronkowski）にタッチダウン・ストライクを2本打ち、第2クォーターまでに21-6の幸先良いリードをバックスにもたらした。

　チーフスは後半にプレースキッカーのハリソン・バッカー（Harrison Butker）がフィールドゴールを決めて点を重ねたが、バッカニアーズはランニングバックのレナード・フォーネット（Leonard Fournette）の27ヤードのタッチダウン・ランと、プレイスキッカーのライアン・スコップ（Ryan Succop）のフィールドゴールで反撃し、31-9のリードで第4クォーターに突入した。

　「明らかに自分のやりたいようにプレーできなかった」とマホームズは振り返った。「他に何が言える？自分の持っているすべてのものをフィールドに残したと信じている、同じようにみんながそれをしてくれたと感じている」

　「今日は彼らの方が優れたチームだった。久しぶりにやられたと思うほど最悪だった」

　8日（月曜日）の早朝までに、ファンの恍惚とした群衆はタンパの街中で喜びを表現した。車のホーンは鳴り止むことなく、市当局者は彼らの喜びを共有するためにファンと抱き合った。