脊柱解剖学(Spinal Anatomy)

Palmer College of Chiropracticの2学期目には、難関科目の１つである脊柱解剖学II(Spinal Anatomy II)があります。 

テキストの1ページ目から必ず試験問題となる内容に…
 

「哺乳類の中で、頚椎の数が例外として7つではないものを列挙せよ」という問題があります。 

哺乳類の脊柱(spinal colum)は、基本的に頚椎が7つ、胸椎が12、腰椎が5つと仙骨および尾骨の26個からなります。

骨盤の一部である仙骨は、最初は別々の５つの骨が成長に伴い１つに結合したもので、尾骨は４つの骨が結合したものです。

頚椎の数は例外的に、

• フタユビナマケモノ(2-toed-sloth): 6つ
  
• マナティーもしくは海牛(Manatee): 6つ
  
• オオアリクイ(Ant bear): 8つ
  
• ミユビナマケモノ(3-toed-sloth): 9つ
  

があります。(参考までに写真を集めました。)

Acronym(頭字語)として"2-MA-3"と覚える。と教わります。 

当時は、試験のためだけと思って短期の記憶に刻むのですが、以外とこういう内容の方が後々まで覚えてますね…
 

実際に多くの方の全身のレントゲンを撮ると、胸椎が11や13だったり、腰椎が4つや6つの方もよく見るようになるので、例外的な数字でも驚かなくなります。

むしろ、それぞれの部位を見極め、脊椎を正確に数えられるようになることが大事です。