right　と記号と交通の話

「正しい」 right 　
ん？　「右」もright だよね？　同じ語源？　

辞書を引くと、ちゃんと載っていますよ～　「ジーニアス英和大辞典」には次のような説明がありました。
初１２ｃ以前；　古英語right (まっすぐな、まっすぐに、正義、まっすぐにする)。「知恵者の心は右にあり（聖書）」から「右手」は「正しい」の連想が生まれたと言われる。
なるほど。

right という単語を見て私が恨みがましく思い出すのは　「∠R　」　という表現。

中学2年の時に転校、元の学校は始業のベルが鳴ると、それを合図にドッジボールの最後の一投、最後にボールを落とした人が職員室にボールを返しに行く羽目になる、というような学校。　

転校先は新設校で、「ベル着」なんて言葉があり、ベルが鳴ったらみんな着席！　しかも、教科書・ノートを開くという習慣が確立されていた！　「なんや、ここ？」衝撃でした。

数学の時間、図形の合同か相似かを習っていたんだろうね、先生が黒板に「∠R　」と書いた。

テキストでは三角形ABCとなっていて、どこにも「R」がない。なんやろ？
DEFG～Qはどこへ行ったんや？！　

　
そればっかり気になって、後の話をあまり聞いてなかった。

授業終わって先生に聞きに行ったら、「あぁ！ごめんなさい！前の学校では使ってなかったですかね、直角のことですよ～」　

ふーん。ほんなら「∠Cho」て書いたらええやん。（でもこれ、ギター弾きだとチョーキングしたくなるね（＾＾；））　
なんやさ。なんでRまで飛ぶねんさ？先生が好きな文字かいな？確かに字面がかっこええわなあ。

それがright angle だと自分で気が付いたのは、だーーーーーいぶ後だった。

先生方、頼むから、なんか記号を使う時、意味があるんなら、ちらっとでええから、ゆってくださいね～～！　「高さ」がHだとか、「力」がFだとか、関数がfだとか。英単語から来ているとは思いもよらず、「ふーん、Hは縦に棒があるしかなあ～」「ｆはABCより後の、最初のカッコいい文字やからかなぁ」などと絵柄のように捉えて考えてた！

記号ということでは物理学者のFeynman氏はまた違った意味で記号について不満があったようです。例えば、sin fがs×i×n×f　という風に見えて仕方がないので、自己流の記号を作り出して使っていたそうです。
“Surely You’re Joking, Mr. Feynman!” (Richard P. Feynman and Ralph Leighton, 1986. Bantam)(邦訳：大貫昌子「ご冗談でしょう、ファインマンさん」1986．岩波書店)

　　↑　焼けてるわ、バラバラになってテープで留め、　　そのテープもボロボロになってるという…。　“Who stole the door?”　というエピソードが面白く、お気に入り。

この本、とても面白く、考えさせられるエピソードもたくさんで、お勧めです。英語の勉強にも、そうでなくても。（英語の勉強としては、高校で習う文法が分かっていれば、辞書を引きながらなんとか読むことができるかな。邦訳も利用してもよいかも。）

アメリカTVドラマ「Big Bang Theory」でも、物理学者のシェルドンやレナードたちがファインマン氏を尊敬していることが分かるエピソードが、覚えているだけで3つはありました。どれも面白い！（ネタバレになるから書けないけど）　物理学は分からなくても、この本を読んでからBBTを見ると、面白さが増す！

私もbongoをちょっと習ったので、気分はファインマンさん？！

話をrightに戻して…　
それから、子供のから不思議なのが、車の左ハンドル。小さい頃は、外車は左ハンドル、と聞いたので、外国の人は左利きなんだと思い込んでいた。そうでない、右利きがやはり多いのだと聞いて混乱。運転しにくくないのかな…？左ハンドル車を運転したことないし分からないけど。

イギリスに研修に行ったとき、イギリスは日本と同じ左側通行なので、私とイギリスの他の地方から来た人だけが、道を渡るときちゃんと「右見て、左見て」で安全だった。　

他の国から来た人たちは左を見るから、右からの車に轢かれそうになってひゃあひゃあ 言っていた。
その時知って驚いたのが、イギリスでは信号で、「歩行者が渡っていい青」がつく時間があって、それ以外は、日本でなら渡れる青のタイミングでも、「車のみOK、人はダメ」なのだ。

その、「青だけど人はダメ、車のみオッケー」という時間帯に、それはすんごい勢いで車が通る ！！その時渡ってる人は人の方が悪い、って感じらしい。

イギリス行く人は、日本と同じ左側通行だから、と安心し切っちゃうと、とっても危ないので気を付けて！