追悼 ジェームズ・レヴァインさん（1.2）

以下は、2019年10月の鹿児島市歯科医師会会報への寄稿文の抜粋です。この年の9月に亡くなられたオペラ歌手のジェシー・ノーマンさんを追悼して誌しました。

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エントランスのシャガールは、ニューヨークを舞台とする映画等でご存知の方も少なくないでしょう。

1987年1月。この日のメトロポリタン歌劇場のプログラムはワグナーの『タンホイザー』。

44歳のジェームズ・レヴァインさんが、タクトを振りながらメロディーを口ずさむのが聴こえてくる、特等席で舞台に見入っていました。

裸婦かと見紛う衣装のバレエ・ダンサーが、舞台奥から駆け込んで来ます。パリ版です。1861年、フランスでの初演時に、自分の愛人のダンサーを出演させたいという貴族たちの要望に応え、パリ版ではバレエが加えられたのです。また、ヒトラーが愛したことで、ユダヤ社会の反発があり、長く演奏されなかったワグナーの作品が、芸術と政治は別物であると解禁されたのが1980年代でした。ジェームズ・レヴァインさんもユダヤ系の音楽家です。

ワグナー初体験に夢心地だった私は、しかし、第2幕『歌の殿堂』あたりで時差ボケもあり、夢心地が過ぎて寝入ってしまいました。気がつくと、観客は、オーケストラピットを覗き込んだり、喉の渇きを癒しにロビーへ出たりと、放牧された羊のようにもこもこと移動しています。休憩に入ったのです。

“Long”

と、隣の席の蝶ネクタイの紳士が、うんざりしたような顔で話しかけてきました。私も、

“Long”

と、返しました。紳士はさらに尋ねてきました。

“あなたは日本のデザイナーですか？”（英語です）

世はデザイナーズブランドブーム。私はマイルス・ディヴィスも愛用した、アーストンボラージュという日本のブランドのスーツという出で立ち。ボーナスで購入したバーゲン品です。

実はこの頃、芝居じゃ食べていけないと俳優をやめて、音楽制作会社（Tube等所属）に勤めていました。渡米費用もボーナスで賄いました。

”No, I’m an actor”

口をついたActorという言葉。結果的には、帰国後、俳優に復帰しましたので、私が演劇を続ける契機となったやり取りです。

蝶ネクタイの紳士は 、

“スタイリッシュなので、日本の若いデザイナーかと思いました”

と、笑った後、

”私は、ジェシー・ノーマンのマネージャーで、ハロルド・ショウと言います”

と、名刺をくださいました。ジェシー・ノーマンさんは、この日の『タンホイザー』のエリザベート役を演じた、黒人オペラ歌手の草分け的存在です。すごい人が声をかけてくださったのです。

その後、ハロルド・ショウさんが来日されると、秋葉原を案内したり、またショウさんの抱えるアーティストのコンサートに招待いただいたりと、交誼は私が東京を引き払う2005年まで続きました。

残念ながら、ショウさんは2014年に90歳でお亡くなりになりました。そして、今年9月30日に、ジェシー・ノーマンさんの訃報が届いたばかり。74歳でした。（引用ここまで）

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そして、先日（2021年3月9日）、この時の指揮者、ジェームス・レヴァインさんもご逝去されました。77歳でした。

実はレヴァインさん、2018年3月に、性的虐待疑惑でニューヨークのメトロポリタン歌劇場の名誉指揮者を解雇されていました。

ユダヤ人がワグナーを赦したように、レヴァインさんの音楽も赦されるのでしょうか。

人が人を描くことが難しい世の中になったことは確かです