A.プロポーズ

冒険者になってから初めてのプリンセスデー。

俺はある決意をしてウルダハでヘリオさんを待っていた。

鞄の中には花束と、小さな箱。

小さな箱の中身は手作りの清純の指輪。

そう。プロポーズをしようとしているのだ。

告白して2ヶ月。ウルヴズジェイルでとんでもない事をしでかしたから、ずっと落ち込んでいたが、諦めきれなかったのだ。

─これでダメだったら本当に諦めよう─

決意を胸に、プリンセスデーを過ごしませんかと連絡をした。

快く承諾してもらい、現在に至るのだ。

｢よお、待ったか？｣

声に振り向くと、そこにはヘリオさんの姿。

白く染められたアラミガンガウンを着ていると、いつもとは少し違う雰囲気を感じる。

｢いえ！今さっき来たところです！｣

そう返すと、｢なら良かった｣と相変わらずの無表情で言われる。

本当にクールだよなぁと思いながら｢行きましょう！｣と言うと、｢あぁ｣と返され、俺らはプリンセスデーに参加した。

花冠を配って歩き、報酬でその花冠を貰い、早速2人で被る。

花冠を被ったヘリオさんを見て、心臓が早鐘を打つ。

綺麗で可愛い。

見惚れていると、ヘリオさんから｢あんた、なかなか似合うな｣と言われ、我に返る。

｢あはは、ありがとうございます！｣

切り出すなら今だと、俺はそのまま勢いに任せた。

｢そうだ！ヘリオさんに渡したい物があるんです！｣

｢渡したい物？｣

俺はヘリオさんにグリダニアンブーケを差し出した。

｢花束？｣

｢ヘリオさんっ！！｣

俺は跪き、小箱の蓋を開けて、指輪を見せるように差し出す。

｢良かったら、俺とエタバンしてくださいっ！！｣

｢！？｣

ベタなプロポーズに、驚くヘリオさん。

｢俺、ずっと諦めきれなくて…っ｣

真剣に真っ直ぐヘリオさんの目を見つめる。

しばらくの沈黙の後、ヘリオさんは口を開いた。

｢……俺で良いのか？｣

｢ヘリオさんじゃなきゃ嫌ですっ！！｣

｢………｣

するとヘリオさんは目を伏せて言った。

｢そうか…じゃあ、受けようか｣

その言葉に耳を疑った。

夢だろうかと思う言葉に、俺は聞き返した。

｢ほ、本当ですか……っ？！｣

｢あんたの想いが熱いからだっ！…まったく、ここまでついてくるなんて、あんたが初めてだよ…｣

頬を紅く染めながら、バツの悪そうな表情で言うヘリオさん。

夢じゃないと分かると、嬉しさが込み上げてくる。

｢俺っ…俺っ…｣

声が震え、目頭が熱くなる。

｢本当に嬉しいです……っ｣

そう言った途端に、涙が零れた。

それを見たヘリオさんは、困った顔をした。

｢泣くなよ、男だろ｣

｢すみません！嬉しくてっ…涙って嬉しくても出るもんなんですね｣

俺は服の袖で乱暴に涙を拭き、ヘリオさんに言った。

すると、ヘリオさんは顔を横に逸らした。

｢あんたは笑っとけ、それが1番だ｣

まだ紅さが残る頬で照れくさそうに言われ、俺の胸がきゅんとなる。

｢はいっ！｣

満面の笑みで答えると、ヘリオさんはこちらを向いて｢フッ｣と微笑んだ。

｢で、これから行くのか？｣

｢ヘリオさんが大丈夫なら！｣

｢じゃあ、行こうか｣

｢はいっ！｣

こうして、俺はヘリオさんと

十二神大聖堂へ行き、エターナルバンドの準備をした。

指輪に名前を刻み、巡礼をし、衣装を貰い、飾り付けやプランを決めた。

｢まぁ、こんなもんか｣

｢ですね！あ、ヘリオさん、記念に何枚か撮りませんか？｣

｢…そうだな｣

2人で衣装に着替え、向かい合う。

純白の衣装を身に纏ったヘリオさんは、この世のものとは思えないほど綺麗だった。

｢何を呆けているんだ？｣

｢あっ、すみません！見惚れちゃって…｣

｢！？｣

俺の言葉に頬を紅くするヘリオさん。

｢あんた…照れ臭くなることをサラリと言うなよ…｣

｢あははっ！でも、ホントの事です｣

ニッコリ微笑むと、呆れた様にため息を吐かれた。

俺は｢ヘリオさん｣と名前を呼び、抱きしめる。

｢っ？！｣

｢ヘリオさん、俺、もっと強くなってヘリオさんを守れる様になります｣

俺がそう言うと、強ばっていたヘリオさんの身体から力が抜けるのが分かった。

そして、｢フッ｣と笑ったのが分かる。

｢それは楽しみだな｣

優しい声に、抱きしめる腕に少し力が込もる。

｢ヘリオさん、大好きです。これから、よろしくお願いします｣

すると、少し間があってからヘリオさんが抱き締め返してくれた。

｢こちらこそ、よろしくな｣

｢はいっ！！｣

ほんのり香る甘い匂いと、ヘリオさんの体温を感じ、俺は幸福に包まれたのだった。