以下は、適正技術と代替社会――インドネシアでの実践から (岩波新書)に関する最も有用なレビューの一部です。 この本を購入する/読むことを決定する前にこれを検討することができます。

適正技術という言葉は全く知らなかった。この言葉には２つの意味がある。１つは、現地の社会的・文化的条件に即した、現地に受け入れ可能で、ニーズを効果的に満たす技術という意味である。著者は、インドネシアの水質汚濁やバイオマスエネルギーに取り組むに際して、この意味での適正技術を目指す。先進国で当たり前とされる技術でも、コストが高かったり、運用のノウハウが必要な技術は、現地では使えないからだ。また、様々な工夫をするために、実際にいろんな技術分野に自ら取り組む。大企業の技術者を経験した著者は、日本では複数の専門家が関わることでコスト高になるし、課題も改良点もかえって見えなくなっているのではないか、という疑問も投げかける。２つめの意味は、公害や資源浪費などの近代科学技術がみたらした問題を念頭に、それらを解決する技術的代替をなす技術群である。インドネシアでの実践を通して、先進国における代替技術を用いた低エネルギー消費社会を提案する。私個人としては、著者の提案する低エネルギー消費社会は極端なように思える。しかし、技術者として、適正技術という考え方を理解することは重要だと思う。