アメリカでのドライブ生活｜DC周辺での運転

アメリカと日本での交通ルールの違いは以前ご紹介しましたが、

（関連記事：アメリカでのドライブ生活｜運転の基本）

アメリカの中でも都市部は、特有の運転時に気をつける点がいくつかあります。 

今回は、DC周辺で運転する時に特に注意したいことや便利ツールを紹介します！

【DC周辺運転あるある】

●これが一番の曲者！ラウンドアバウト（※個人的意見）

DCは計画都市らしく、東西と南北を走る道路と斜めに通る道路があり（関連記事：なぜDCには高い建物が少ないのか｜DC基本情報）、縦横斜めの道路の交差点によくラウンドアバウト（環状交差点・サークル）が設置されています。

このDCのラウンドアバウトが曲者！小さいものであれば、信号がいらず効率的で便利な交差点のはずが、交通量が多く大きいラウンドアバウトの場合、信号が色んなところ着いていたり、直進/右折車線が細かく決まっていたり、車線の間に分離帯があったりと、初めて通る時は結構戸惑います・・・。

複雑なラウンドアバウトでも慌てないことが肝心！周りも行きたい方向に行こうと必死なので、急な車線変更や無理な運転はせず、「道を間違えてしまっても目的地にはいつかつくはず」くらいの寛容な心で乗り切りましょう。

●路上駐車ルールが解読不能！？

特にDC市内に車で行く時に頭を悩ますのが、路上駐車ルール。

消火栓やドライブウェイの前には止めてはいけない等の基本的ルールに加えて、何曜日の何時から何時までは何時間駐車ができると細かく決まっているのですが、ルールが細かすぎて表示が非常に難解なことも。

表示はしっかりと確認し、周りの車の駐車状況も見極めて、駐車禁止のところに止めてしまわないよう注意しましょう。

特に路駐ルールが書いてある表示がそもそもわかりづらい上、複数の表示がある場合、それぞれが矛盾しているなんてことも・・・。より厳しいルールに合わせたほうが無難だと思います・・・。

●スピードカメラが色んなところに

日本では高速道路に設置されているイメージのスピードカメラですが、ここでは住宅街にも設置されていることがあります。特に学校の近くは厳格にスピード違反が摘発されることがあるので、法定速度をしっかり守りましょう。

（※ちなみに以前はバージニア州にはスピードカメラが設置されていませんでしたが、今年の法改正でバージニアにも設置が許可されました。「バージニアは大丈夫」は誤解なので気をつけて！）

●運転マナーが・・・

DCという土地柄、地元の人以外にも様々な人が道路を運転しています。複雑に入り組んだ道に観光客が戸惑っている姿もちらほら。周りの車の急な車線変更や速度低下に気をつけましょう。

また、なぜか方向指示器をあまり使わない人も多いので、周りの車がいつでも前に入ってくる可能性があるという心構えをしておいたほうが良いです。。

●道路がボコボコ

道路整備が追いついていないのか、日本ではあまりお目にかからない大きなくぼみが道路の真ん中にあったり、アスファルト削ったの？という感じのぼこぼこ道路が結構あります。住宅街でも高速道路でもメイン通りでも関係なく、道路が日本よりぼこぼこしているので、やっぱりスピード出し過ぎは厳禁です。特に雨の日や夜間は穴が見えづらくなっているので、注意してください。 

と、気を付ける点はたくさんありますが、車生活悪いことばかりじゃありません！

そんな車生活を助けてくれるツールもたくさんありますよ！

【アメリカ車生活を助けてくれる便利ツール】

関連記事：DC生活おすすめアプリ８選｜2020

●ナビアプリ

道が複雑に入り組んでいるDCではナビが必須。スマホにダウンロードするだけで使えるナビアプリは便利です。Google Map、Apple Mapsでも十分事足りますが、以前紹介したWaze Navigationは工事中の場所、警官のいる場所、スピードカメラの場所等も教えてくれて便利ですよ！

●駐車アプリ

これまた以前紹介しましたが、駐車料金の支払いを簡単にしてくれる駐車アプリ（ParkMobile）もあります。路上駐車の際、掲示してある駐車場所の番号を入力してアプリ内で駐車料金を決済することができます。時間の加算も簡単で便利です。

●E-ZPass

E-ZPassはアメリカ東海岸版ETC。有料高速道路で、料金所で止まることなく自動的に料金を引き落とさせることができます。事前にE-ZPassのアカウントを開設し、装置をオーダーして車内やナンバープレートに設置する必要があります。詳しくはウェブサイトを確認してください。

車をゲットすれば行動範囲が確実に広がります！

安全運転に気をつけて楽しいカーライフを送りましょう！

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