A.エターナルバンド·アニバーサリー

窓から差し込む朝日で目が覚める。

｢もう朝か…｣

上半身を起こし、大きく伸びをする。

時間を確認するためにトームストーンを手に取ると、何かのお知らせ通知が届いていた。

なんだろうと通知を開くと、[エターナルバンド·アニバーサリー]の文字。

｢そうだ、今日で1年になるんだ｣

まだ、隣で寝息をたてているヘリオを見て、1年を振り返ってみる。

本当に1年で起こった出来事なのかと思うほど、色んなことがあった。

その分、もう何年も一緒にいるような、そんな錯覚さえ覚えるほどだった。

そして、何かがある度に相手への思いは、強く、深く、大きくなった。

本当に、本当に大事な人。

朝日で黄色のメッシュの入った白銀の髪が、キラキラと輝く。

その髪にそっと触れ、頭を撫でる。

それだけで愛しい気持ちで胸がいっぱいになる。

そっとヘリオの頬にキスをし、起こさないようにベッドから抜け出し、着替え、朝食の準備をするためにキッチンへと向かう。

ウィンナーをボイルするために、鍋に水を張り火にかける。

湯を沸かしている間に、サラダの用意し、棚から朝食用のパンを取り出しバスケットに入れ、沸いた湯にウィンナーを投入した。

｢おはよう、アリス｣

突然の声に振り向けば、軽く欠伸をしているヘリオの姿があった。

｢おはようヘリオ！あ、起きたところ悪いんだけどさ、目玉焼き焼いてくれないか？｣

｢ん、いいぞ｣

｢ありがとう！あと、ウィンナーの茹で具合の確認も頼むよ｣

｢あぁ、分かった｣

キッチンをヘリオに任せ、用意をしたサラダとパンを食卓に並べる。

チーズを出すのを忘れたのを思い出し、チーズの棚へと向かう。

｢アリス｣

｢ん？なんだ？ヘリ……｣

一瞬、何が起きたのか分からなかった。

目の前にはヘリオの顔が近くにあり、俺の唇には柔らかい感触。

キスをされていると気がついた時には、ヘリオは少し離れそっぽを向いていた。

｢え……あ……？｣

｢今日、記念日…だろ？そんな日ぐらいは、こんなのもいいだろ……｣

後ろから少し見える頬が赤く染まっていた。

やっと状況を理解した俺は、両手で顔を覆い、しゃがみ込んだ。

｢おおおおおおおおっ！！｣

｢なっ！何だ？！いきなり叫び出して！！｣

｢だ、だって！ヘリオからしてくれるなんてっ！嬉しいやら、照れくさいやらでっ！俺、今この瞬間に死んでもいいぐらい幸せだっ｣

｢お、大袈裟すぎるだろ…｣

呆れたヘリオの声。

俺が嬉しさのあまりに動けなくなっていると、階段を登ってくる音が聞こえた。

｢おはよー！ヘリオお兄ちゃん！アリスお兄ちゃん！｣

｢リリン、おはよう｣

｢…おはよー、リリンちゃん｣

｢アリスお兄ちゃん、どうしたの？具合悪いの？大丈夫？｣

｢…大丈夫、嬉しさのあまりに魅了のデバフがついただけだから…｣

｢？｣

キョトンとするリリンちゃん。

｢ヘリオお兄ちゃんも、お顔が赤いよ？お熱あるの？｣

｢いや、大丈夫だ。熱は無い｣

さすがにこれ以上、リリンちゃんを困惑させる訳にはいかないと思い、俺は何とか立ち上がった。

｢心配してくれてありがとな｣

｢ううん、どういたしまして！｣

ニッコリ笑うリリンちゃん。

そして、俺はヘリオに向き直る。

｢ヘリオ、時間がある時にエタバンアニバーサリーの日付の予約しに行こうぜ！｣

｢あぁ、明日なら空いてるぞ｣

｢じゃあ、明日行こう！｣

｢エタバン？アニバーサリー？｣

首を傾げるリリンちゃんに、俺は答えた。

｢あー、リリンちゃんにはまだ教えてなかったな。エタバンってのは、永遠の絆を誓い合う儀式って言ったらいいのかな？アニバーサリーは記念日。今日は俺とヘリオが永遠の絆を誓い合った記念日なんだ｣

｢そうなんだ！その儀式は、他の人も見に行けるの？｣

｢うん、見に行けるよ！｣

｢私も行きたい！｣

｢わかった！じゃあ、後で招待状を渡すから、無くさないようにするんだぞ？それが無いと見に行けなくなるからな｣

｢うん！わかった！｣

嬉しそうに答えるリリンちゃん。

ヘリオは照れくさそうに頭を掻く。

初めてのエタバンの時は2人きりだったから、今回はFCメンバーやフレンドさんを呼ぶのもいいかもな。

あとで、2人で相談しよう。

｢ほら、ウィンナーと目玉焼き出来たぞ｣

｢サンキュー！じゃあ、朝御飯にしよう！｣

｢わーい！｣

俺たちは朝食を取りながら、今日の予定と、明日の予定について話し合う。

この穏やかな日々が途切れることのないよう、もっと強くなろうと改めて思う。

大事な人と、ずっと一緒に居られるように───