江戸末期―明治初期から、日清・日露、そして第一次・第二次大戦を経て、日本軍はどのように形成・発展・崩壊してきたのか？　その壮大な歴史を検証する。著者は中国戦線に参戦した陸軍士官学校出身の将校として、「平和のための軍事研究」を目指し、「軍事史研究は戦争を再発させないためにこそある」と明言する。