日本 国鉄最後の新型特急 北の大地を行くキハ183系後期型 オホーツク号 北海号

昭和生まれの鉄道好きオヤジの私がとても好きな車両の一つ、北海道を走るキハ183後期型。昭和の最後の頃、国鉄の分割民営化直前（1986年・昭和61年）に登場した北海道向けの特急気動車で、JR北海道の経営計画によると、近年中に老朽取り替えが予定されているとのことで、2021年早春、非常事態宣言が出されていない時に、感染対策をしっかり行い、北海道に向かいました。

キハ183後期型の魅力は…？
①先頭車（助士側）の最前部席からは前面展望ができる。

製造された1980年代頃までは日本の国鉄は、労使問題等が発生し、全ての運転室は客室との仕切り窓にブラインドを下ろし、全く前方が見えないのが普通でした。当時、私は小学生の鉄道少年。前方の風景や運転室の機器を操作する様子を見たいなあ～と思っていましたが、全く無理でした。

九州在住の私には、図鑑に載っていた小田急ロマンスカーや名鉄パノラマカーは夢のような存在でした。
しかし、国鉄の分割民営化直前に製造されたこのキハ183系後期型は、方針一転、前方を見ることができるようになったのです。（その後、前面窓の補強工事で少し見えにくくなりましたが…）

↓前方の風景が見える最前部席

キハ183後期型の魅力は…？
②グリーン車には眺望の良いハイデッカー構造を採用
屋根までカーブガラスを採用した大きな窓で、「車窓鉄」の（車窓を楽しむのが好きな）私はとても憧れる車両です。

私はスイス国鉄さんのパノラマ展望1等客車によく似ていると思います。
スイス国鉄さんの特急用1等パノラマ展望客車に私が試乗した際のブログ記事↓

高速道に対抗してエンジン強化
⇒酷使され、エンジン火災事故発生！
⇒ローカル系統に左遷…流転の歴史

・華々しくデビューしたキハ183後期型ですが、その後、競合するマイカーや高速道路対策で多くの改造が施されていきます。エンジン等、走り装置の増強が主で、全ての種類の改造を簡単には把握できないほど多種多様な改造・改番が行われました。これはいかに地方の在来線鉄道にとって高速道路が脅威であるか？示す例だと思います。

しかしながら、2013年（平成25年）には、キハ183系を使用する特急「北斗」において運行中のエンジン火災を含むエンジントラブルが発生し、ついに約1年間、多くの列車が運休してしまい現地は混乱しました。
原因を改善する工事を受け復帰できたものの、最高速度は抑えられ、ローカル系統（宗谷線・石北線）への運用が中心になり…。

・私は北海道在住ではないので、ニュースで情報を見るだけでしたが、好きな車両ゆえ、大変、気になっていました。

↓2021年4月時点では北見・網走方面の石北本線系統のみで活躍中

物である車両を人に例えるのは、おかしいかもしれませんが、私はこのキハ183の変遷を見ていて、昭和最後の猛烈サラリーマンのように見えてしまうのです…。
就職（新製）後、競合相手（高速道）に負けないよう結果を残せるよう叱咤激励され（多くの改造され）猛烈な激務を続け、それが影響して、ついに体調を崩し（エンジン故障し）1年間、入院（運休）。やっと復帰できたものの、窓際（ローカル系統）に追いやられ・・・。

2021年4月現在、キハ183系の運用はついに石北線（旭川～北見・網走）系統だけになりました。
札幌に出入りする運行便数も少なくなり、札幌発着は1日2往復4便のみ…。
もうあと数年内には引退することが確実となった今、その最後の活躍を見てまいりました。
あいにく天候が悪いので暗い映像が多いですが、ご笑覧頂ければ幸いです。

↓ 動画も,ご笑覧下さい。

↑ＪＲ北海道【特急オホーツク号 前展望】廃止駅跡 通過シーン12駅連続！編集！もう春なのに？積雪の石北峠を越える　遠軽⇒札幌　
利用客が減り駅の廃止が相次ぐ北海道の地方鉄道の厳しい現実です。
2021年春　撮影。

駅跡の場所の特定には「ひろりんさん」はじめ、他の皆様の動画やブログの情報を参考にさせて頂きました。ありがとうございます。

↑空港（女満別空港）近くなのに【秘境駅】北海道　石北本線　西女満別駅です。2021年春撮影。
西女満別駅（にしめまんべつえき）は、北海道網走郡大空町女満別本郷にある北海道旅客鉄道（JR北海道）石北本線の駅です。駅番号はA66。電報略号はニメ。

↑日本国鉄最後の新型車【キハ183後期型】ハイデッカーグリーン車 爽やかな朝日の中 昭和世代の重厚シｰトを満喫！本格的だった車販準備室も収録　コンセントは電気カミソリ専用？JR北海道 特急オホーツク号

↑【走行風景】日本国鉄　最後の新型特急　キハ183後期型　2021年夏撮影分を追加させて頂きました。後半部は2021年5月撮影分です。
・北見駅　出発
・旭川駅　出発
・滝川駅　入線
・札幌駅　入線
・上川駅　交換
後半部　2021年5月撮影分
・西女満別駅　通過
・丸瀬布駅　交換
・網走駅　入線