終わらない夏

毎日が夏。

この旅は、ずっと夏がつづく旅。

タイのパーイからメーホーンソーンへと移動した。

タイ北部の西端、ミャンマーとの国境にあるこの町は、

乾期には霧が立ちこめて幻想的な風景になるそうだ。 

早起きしてみたが、街はクリアー。

残念ながらその光景には出会えなかった。 

チャン族やカレン族、モン族など山岳民族が共に生活し、 

隣国ミャンマーの文化の影響を受けているようだ。

また、ミャンマー様式の仏教寺院を見ることができ、 

ワット・プラタート・ドイ・コンムーは、 

何層にも重なり合った高い屋根をもつ木造の本堂、 

精緻に施された美しい装飾などが見どころである。 

車窓を流れる景色は、ずっと深山。

とにかく緑でいっぱいだ。

ときどき小さな川を渡ったり、山あいの村が顔を覗かせたり。

そんな景色を眺めていると、少年時代の夏休みを思い出す。

遠い親戚のもとへ行ったこと、

日が暮れるまで大地を駆け回ったこと。

泥んこになっても笑ってたこと。

ずっと終わらないそう思っていた、夏の日。

ロングバケーションにもいつかは終わりがくる。

あの頃の記憶は、もう断片的にしか思い出せないけど、

こんな心象風景に出会うと、微かに胸がうずく。

今、「明日」が来るのが楽しみでしかたない。

日本で仕事に追われていたころ、

何もすることがなく、ただぼんやりと過ごしていたころ、

こんな気持ちになかなか出会えなかった。

いつしか社会人になり、「夏休み」を取り上げられた僕らは、

懐かしい記憶だけがそっと心を慰めてくれる。

―この旅もいつかは終わる―

夢から覚めるように、もうひとつの現実へと戻るときがくる。

だから今だけは、終わらない夏を追いかけていたい。

あの頃の少年の眼差しで。