メ・グ・リ・ア・ワ・セ

アラビアンフード？

そんな文字に心惹かれて入ったお店。

大きな串に刺さった肉を包丁で切り落とし、

ケバブを作って出してくれた。

体格のいいご主人は、どうみても中国人でない。

つたない中国語で話しかけると、

「英語でいいよ」と笑ってくれた。

以前はサウジアラビアでお店をしていたそうで、

最近ここカシュガルに移転したのだとか。

現地からスパイスを取り寄せているから美味しいんだ！と

自信に満ちていた。

うん、たしかに美味しい。

ピタと呼ばれるナンによく似たパンに、

肉、トマト、キュウリ、レタス、

そして揚げたてのポテトも入れてくるくると巻く。

マックのラップサンドを想像してほしい。

会話をつづけていると、

彼はパキスタン人だということが分かった。

「パキスタンに行きたいんだよ！

フンザ！キレイな場所でしょ？」（KAZ）

「フンザは小さい町だけど、ベリーグッドさ」（ご主人）

「でもね、ビザがないんだ…。日本人にとってパキスタンは

入りにくい国なんだ」（KAZ）

「大丈夫さ。キルギスでビザを取ってこればいい」（ご主人）

そうそう！まさにその予定なんだよ！

明日、キルギスへ行くんだよ！

これは何かの巡り合わせだろうか？

出来すぎた偶然に、俄然希望が湧いてきた。

難しいと言われるパキスタンビザが

なんとかなる気がしてきた。

「いざとなったら大使館で見せたいから

一筆、紹介状を書いてよ」（KAZ）

「もちろんいいよ！絶対大丈夫さ」（ご主人）

グニャグニャとした文字が紙を走る。

さぁ、飛び出してごらん！

そう言ってる気がしてならない。

重たかった空気が動き出した。

“流れ”ってやつがこっちに来てる。

今なら無敵さ、きっと。

ワクワクした気持ちが一気に溢れてきた。

「ありがとう！ビザをもらったらここに戻ってくるから、

絶対覚えておいて」（KAZ）

するとご主人はケータイを取り出し、写メをパチリ。

「これでジャパニーズフレンドだ。

戻ってきたら美味しいケバブを作ってやるよ」（ご主人）

明日はキルギス。

まったく知らない国だし、先も読めない。

でも、このメグリアワセを信じて進もう。