パキスタンへの道

キルギスの首都ビシュケクで待つこと４日、

ようやく念願のパキスタンビザが発給された。

「土曜日に取りに来い」と言われていったものの、

「今日はホリデーだ」と手のひら返し…。

結局、週明け月曜日のお昼まで待たされてしまった。

とはいえ、これでパキスタンに行ける！

ビザ取りのために立ち寄ったキルギスも

ずいぶん長くなったものだ。

急いで宿に戻り、荷物をまとめる。

来た道を戻って「オシュ」に帰れば早いのだが、

それじゃ面白くないので、

キルギスを時計回りで１周することにした。

ルートはこうだ。

ビシュケク→ナルン→カザルマン→ジャララバード→オシュ。

今、コンビを組んでいるマーさんと意気投合。

「せっかくここまで来たんだから」と、

ツーリストがほとんど足を踏み入れないエリアに挑戦する。

乗合バスで７時間、夜も更けたナルンの街角に降り立った。

ナルンは標高2100m、

辺境防衛のためロシア軍が造った街である。

冷戦が終わり町はその役割を終えたように寂れていた。 

あれ、真っ暗でひと気もない…？

ここはとんでもなく小さい町のようだ。

ホテルも１軒しかなく、

３００ソム（約１０００円）と高かったが選択の余地もない。

「OK」と渋々返事。

重たいザックをおろし、疲れた身体をベッドに横たえた。

誰も知らないキルギスが始まった。