■Time Machine 1977-1986 第3回 1977年3月

　77年3月には、60年代から70年代半ばにかけてのアメリカン・ロック・シーンで一時代を築いたバンドの終焉と、80年代の産業ロックを象徴するバンドの始まりを飾るアルバムがリリースされている。

　77年3月15日、ザ・バンドの7枚目のスタジオ・アルバムにして、オリジナル・メンバーによるラスト・アルバムとなる『アイランド（Islands）』（Capitol / SO 11602）がリリースされた。ザ・バンドは、前76年11月25日に、長年にわたるツアー生活に疲れたロビー・ロバートソンが主導でライヴ活動を終了することを決定し、ザ・バンドとしての最終公演となる“ラスト・ワルツ”と題した公演を行っていた。つまりその後ザ・バンドは、すでに解散状態にあったはずだったが、この時点では公式には解散は発表されていなかった。そのため解散しているか、していないか分からない状況の中でリリースされた『アイランド』は、純粋なニュー・アルバムとして一般的には受け入れられた。実際には、前年に行ったラスト・ライヴを収めた映画『ザ・ラスト・ワルツ』を公開し、そのサウンドトラックとして同名アルバムをワーナー・ブラザーズが発表する予定であったため、キャピトルとの契約で残っていたアルバム一枚の契約を満了する目的でリリースされたものだった。その音源のほとんどは、前作『南十字星（Northern Lights – Southern Cross）』（75年11月）のレコーディング後に同作と同じシャングリラ・スタジオで断続的に行っていたセッションから制作されている。ロビー・ロバートソンがのちに同作がCD化された際のライナーで、ザ・フーの『オッズ＆ソッズ』を引き合いに出しているように未発表曲集とも言える一枚だった。そのせいもあって、リリース時にもその後も厳しい評価が多いアルバムで、実際、新曲、カヴァー、インストゥルメンタルとよく言えばヴァラエティがあり、悪く言えば統一感のない内容となっている。とはいえ、特に収録には賛否もあった前年のカーター大統領の選挙戦の応援歌としてレコーディングされたレイ・チャールズのヴァージョンで知られる「わが心のジョージア」、またサム＆デイヴで知られるホーマー・バンクスの楽曲「胸にあふれる想い（Ain’t That A Lot Of Love）」の二つのカヴァー曲でのリチャード・マニュエルとレヴォン・ヘルムの泥臭さと哀愁漂う歌声には、ザ・バンドらしさが凝縮されていて、この2曲を聴くだけでもこのアルバムの価値はあるのではないかと感じる。

　77年3月8日には、70年代後半から80年代にかけて、アメリカで大きなムーヴメントとなったスタジアム・ロックの代表的なグループとなるフォリナーのファースト・アルバム『栄光の旅立ち（Foreigner）』（Atlantic / SD 18215）がリリースされている。フォリナーは、76年、元スプーキー・トゥースのミック・ジョーンズ（g, vo）が、元キング・クリムゾンのイアン・マクドナルド（g, key, fl）、デニス・エリオット（ds）のイギリス人アーティストと、ルー・グラム（vo）、アル・グリーンウッド（key）、エド・アルガルディ（b）の3人のアメリカ人アーティストとともに結成したグループ。もともとはトリガーというバンド名だったが、すでにトリガーというバンドが存在していたために、3人がイギリス人で、他の3人がアメリカ人である彼らは、どこの国にいてもメンバーの3人は外国人であるということからフォリナーという名前が付けられた。ジョン・シンクレアとゲイリー・ライオンズを共同プロデューサーに迎え、ジョーンズとマクドナルドのプロデュースで、76年11月、ニューヨークのアトランテック・レコーディング・スタジオで制作された本作は、ファースト・アルバムながらもジョーンズやマクドナルドなどすでに十分なキャリアのあるアーティストが揃っていたこともあり、その後の爆発的なヒット作を生む要素が十分に感じられる内容となっている。実際本作からカットされた3枚のシングル「衝撃のファースト・タイム（Feels Like The First Time）」「つめたいお前（Cold As Ice）」「ロング・ロング・ウェイ・フロム・ホーム」はそれぞれ全米4位、同6位、同20位とすべて20位内に入るヒットとなり、アルバム自体も全米4位のベストセラーとなった。しかしフォリナーの成功はこの程度では止まらず、アルバムをリリースする度に勢いを増していき、81年6月リリースの４作目『4』でついに頂点を迎えることになる。