数年前のお話なのですが。

私がある試合に参加した時の事です。

(写真の場所は本文と同じ会場ではありません)

そろそろ出場なので、コート脇に行き、

スタッフに名前と背番号を伝えました。

そのスタッフはちょっと年配の女性で、

私の名前を見るなり、

日本語で「日本人？」と聞いてきました。

私「はい。」

その瞬間、彼女の顔がパッと輝きました。

このテの人、たまにいます。

日本語を習って、使いたくて仕方がない人。

気持ちはわかります。

私も余裕がある時はお付き合いします。

が、今は何と言っても試合出場直前、

緊急事態です。

緊張で心臓バクバク、

それどころじゃありません。

向こうでウォーミングアップしようと、

私が体の向きを変えたその時、

彼女、私の腕をガシッとつかみ、

「おはようございま〜す！（≧∇≦）」

今、お昼過ぎだし…と思いながらも、

そこは私も日本人。

一応ニコヤカに

私「…お、おはようございます σ(^_^;)」

やばいぞ、これ。

 

このまま延々と日本語の練習相手にされる

パターンだ…。

自分を落ち着かせるために、

持っていたペットボトルの水を

一口含みました。

すると、彼女「あなたは…」

私「…？」

彼女「あなたは……

         あなたは……

          

       あなたは水！」

引きつった笑い顔の私に、

彼女、かまわず続けます。

「お元気ですか？」

ここは試合会場だ。

お元気じゃなかったら、いないわな。

「あ え い お う」

惜しい。「あいうえお」だ。日本語は。

「私は日本語 言いますか？」

あぁ、知らんがな…。

その時、他の選手が彼女に名前と背番号を

告げに来ました。

天の助け！

その隙に、私、逃げました。

でも、もう、ウォーミングアップする時間がありません。

せめてものあがきとして、深呼吸数回。

自分を落ち着かせました。

さて。試合開始。

いよいよ、次は私の出番。

口から飛び出そうなくらい心臓バクバクさせて、コート脇に立っていると、

トントンと肩を叩く感触。

振り向くと、さっきの彼女  Σ(￣。￣ﾉ)ﾉ

親指立てて、

「イチバ〜〜〜ン！（≧∇≦）」

「うるせーーーっっっ！！！！」

と、私は叫びました。

…心の中で。

あぁ、私ってば、ノーと言えない、

典型的な日本人だわ。