地元食材で新かまぼこ　　　　同志社大3年　長谷美幸

ふわっとした揚げかまぼこに、プリッとした歯ごたえの枝豆。

魚肉のほどよい塩気と、ニンジンやキャベツ、豆の甘みが口の中に広がる。

塩釜市の揚げかまぼこメーカー「マルブン食品」が製造する、地元食材にこだわった新商品「和つまみ秘伝豆」だ。

角田市の枝豆「秘伝豆」や塩釜市の日本酒「浦霞」など、宮城県産の食材を使う。

「地元に根ざした商品を地元の人に食べてもらいたい」と社長の佐藤文行さん(54)は話す。

「和つまみ」シリーズはほかに「玉葱」、「海老キャベツ」、「いかねぎ生姜」の４種類あり、３月から９月まで販売している。

和つまみを手に取る佐藤さん

一般的に揚げかまぼこはおでんや煮物など冬に需要が多いが、春夏にも酒のつまみとして楽しんでもらおうと考案した。

1969年の創業以来、化学調味料を使わない製法を守り続ける。

同業他社と一線を画す製造方法のため日持ちがせず、料金設定は高くなる。

宮城はかまぼこの激戦区。

地元では売り上げが伸び悩み、関東を中心に関西にも販路を広げた。

卵を使用しないのでアレルギーを気にせず食べることができ、学校給食のニーズもある。

87人の従業員が年中無休の製造ラインを支える。

東日本大震災では、２つの工場のうち１つが全壊した。

東京電力福島第一原発事故による風評で、東海以西の売上は震災前の30％ほどに減少。

製品の放射線量をホームページに公開して安全性をアピールしているが、戻っていない取引先もある。

震災から３年。

主戦場を東北と関東に定めた。

もともと販路の少なかった地元にこそ目を向ける。

地元野菜を使った昔ながらの揚げかまぼこ「まる天」シリーズや蔵王のバジル入り「オードブルかまぼこ」を販売するなど、試行錯誤を続けてきた。

将来的には、工場敷地内に直売所を開設し、消費者との交流を行う計画だ。

工場見学のためのスライドの準備は万全だ。

「現場を見て、安全で安心な食材を使用していることを知ってほしい」と佐藤さんは願う。

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