新１ポンド硬貨、英国で導入　自販機などの対応に遅れも

 英国で２８日から新しい１ポンド硬貨が導入される。商店や銀行、自動販売機などはこの日に備えて３年前から準備を進めてきたが、一部の鉄道の乗車券販売やコインパーキングではトラブルも予想される。 スーパーマーケット大手のテスコはセルフレジを刷新し、セインズベリーズもレジやショッピングカートで新硬貨が使えるようにした。 ロンドンの地下鉄「チューブ」は約２５万ポンド（約３５００万円）をかけて乗車券の自販機１０００台あまりを刷新。一方、ロンドン郊外を走る鉄道網の「オーバーグラウンド」は、まだ自販機５９台の入れ替えが済んでいない。 駐車場を利用する場合、当分は古い１ポンド硬貨も用意しておいた方が良さそうだ。業界団体によると、パーキングマシンは約８台のうち１台の割合で新硬貨の識別に問題があり、釣り銭がうまく出ないなどのトラブルが予想される。 自販機の業界団体によれば、英国内の自販機約７万５０００台は、刷新を行わなければ新硬貨が使えない状態にある。規模の小さい小売店なども新硬貨への対応は頭痛の種になっている。 偽造防止の新技術を施した新硬貨は、王立造幣局が２０１４年に発表した。新硬貨は１２角形で、直径はこれまでの１ポンド硬貨より少し大きい２３．４３ミリ。内側の銀色部分をニッケル黄銅で縁取りしたデザインは、１ユーロ硬貨に似ている。古い１ポンド硬貨はほぼ４０個中１個に当たる２．５％以上が偽造だった。 古い硬貨は今年１０月で法定通貨ではなくなるが、銀行ではその後も受け入れを続ける。