３カオソーイ：バナナ食堂（立川）

アオ・カオソーイ！（カオソーイください！）

今回のお店は、立川にあるバナナ食堂。駅前のにぎやかなエリアを抜けて、路地に入るとお店が見えてきます。赤い、可愛いらしい看板が目印です。日曜日の12時半。私たちが到着すると、お昼時らしくお店の外にもお客さんが並んでいました。家族連れ、若いカップル、老夫婦など、幅広い年齢層から愛されているようです。

しばらく並んで、お店に入ると「サワディ・カァー」（こんにちは／いらっしゃいませ）と店員さんが迎えてくれます。タイ語は響きがやわらかいので、それだけでほっこり。店内には、タイのポスターや写真、誰かから届いたハガキなどが所狭しと飾られています。なかにはマクドナルドのクーポン券まで！それらを見ているだけでも楽しいです。

お目当てのカオソーイは、830円。ランチは飲み放題（セルフサービス）のジャスミンティーと、デザートのタピオカもしくは小ライスがついてきます。バナナ食堂のカオソーイは、スープのまろやかさとスパイシーさが抜群のバランスで、麺とスープの一体感もすばらしい。チェンマイから数えて通算８カオソーイの私たちも、「む！これは…！」と、思わずうなりました（笑）。

最初はやさしい味、最後にスープだけ飲むとピリッと少し辛い。食べ始めと終わりの印象がちがうのも、バナナ食堂のカオソーイの特徴です。都心からはちょっと遠いけれど、出かけていく価値のあるカオソーイです。

■店舗情報
バナナ食堂
東京都立川市錦町２−１−７
TEL: 042-522-3877
11:30～14:30（土・日・祝は12:00〜）
17:30〜23:00（金・土・祝前は〜23:00） ／月曜定休
JR立川駅南口から徒歩３分

※この記事は、2016年２月に取材したものです。