がんがんいこうぜ

「ガンガンいこうぜ！」

忘れられてしまいそうシリーズ４

　息子が小学校二年のときのことでした。

　ある空手の大会で二回戦に進み、そこで当たった子は同じ二年生でありながら、息子より二回りも大柄でした。

　一回戦では、その長身を生かした顔面への前蹴り一発で、開始から五秒で一本取っている強豪です。

　あちらはやる気満々でわたしの息子を睨んでいます。その目を見て、わたしは息子が壊されてしまうのじゃないかと不安になり、怪我をしないよう、適当に逃げまわって判定負けもしかたないと思いました。

　でも、わたしの息子は、睨まれても目をそらさず、静かに相手の子を見ています。

　「ああごめん。お父さんは弱気になっていたよ」と心のなかで息子に詫びて、耳もとでささやきました。

　「よっし、ガンガンいこうぜ！　オマエは強いぞ」と。その言葉に肯く息子です。

　戦いのマットの中に入ると同時に、息子は親のわたしが手だしできない孤独の拳士（けんし）になるのです。親も覚悟、子も覚悟です。

　「はじめ！」の合図早々に相手の得意の前蹴りが息子の顔面を襲ってきました。しかし、それをうまく避けて息子は左ハイキックを返します。それを相手の子も上手によけました。

　「よっしガードをあげろー。右のミドルだ。よしもうひとつミドル。後ろ回し蹴りだあ。いいぞいいぞ、そのまま中に入りこめー！」と、わたしは夢中で指示を出していました。

　しかし・・・

　強烈な前蹴りが、カウンターで息子のおなかに入りました。苦痛の表情で動きの止まった息子に、主審はすかさず「ダウン！」を宣告し、カウントが入りました。

　「たいへんだ。もうだめだ。タオルを投げよう」と一瞬思ったのですが、さっきの息子の目を思い出しました。息子はタオルなんか望んでいません。

　だからわたしは叫びました。

　「構えろっ！　まだ負けてないぞ！　構えろーっ！」と、タオルを力いっぱい握りしめ、ファイティングポーズを取って叫んでいました。

　わたしの声を聞き、息子は再び構えをとり、試合は続行されました。そしてまもなく試合終了のブザー。結果は判定負けです。

　礼をしたあと、負けた悔しさと蹴りの痛みで泣いてしまった息子を、わたしは力いっぱい抱きしめました。そして大きな声で「ガンガンいけたぞ！　すごいぞ、えらいぞ！」と賛えました。

　息子は抱かれながらはにかんで、わたしの耳をひっぱりました。孤独の拳士は、またわたしの「甘えん坊」に戻ったのでした。

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忘れられてしまいそうシリーズ

拙著：せとぎわの護身術より