ありがとう・・・

　彼女はいつも、笑顔の後ろに、涙をいっぱい隠していた。

　彼女が「ありがとう」を言えないでいたのは、しょうがなかった。

 

　だって「ありがとう」って言ってしまったら、もうそれが最後のお別れになりそうで、恐かったから。

　だから、言えなかった。

　たくさん感謝しているけど、言えなかった。

　でも、言わないままお別れになったら、もっとせつないことはわかっていた。

　もう、残された時間がなかった。

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　今日、ありがとうが言えた。

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　ベッドの上で、彼女の父は、彼女の名前をいっぱい書いてくれた。

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　声が出なくなったから、紙に書いてわたし呼んでくれたんだね、おとうさん。

　おとうさん、強いね。がんばってるね。

　おとうさんは、いつも強かったね。

　おとうさん、わたしのおとうさんでありがとう。

　おとうさんはわたしの誇りだよ。かけがえのないおとうさんだよ。

　おとうさん、ありがとう。

　わたしはおとうさんの子どもでうれしいよ。ありがとう。

　おとうさんがそばにいてくれて、うれしいよ。

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　・・・あ、おとうさん、いまわたしの名前を呼んだでしょ？

　いま口がそう動いたからわかったよ。

　おとうさん、ありがとう。

　わたしのおとうさんでいてくれてありがとう。

　おとうさんがいたから、わたしはなんでも思いきりやってこれたんだってわかったよ。お父さんはわたしの心の中のおっきな柱だよ。

　なにがあっても、おとうさんがいれば大丈夫って思っていたこと、気づいていたよ。

　おとうさん、ありがとう。

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　父はやさしく、耳もとにいる彼女の頭をなでた。

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　わあ、ちいさな子どもに戻ったみたいだよ、わたし。

　わたしが小さなころ、おとうさんは、いつもこうやってくれていたんだね。

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　おとうさん、窓を開けようね。

　気持ちのいい、外の空気を入れようね。

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　微かに肯いた父を見て、彼女は立ちあがり窓を開けにいった。

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　いい風が入ってくるよ、おとうさん・・・

　おとうさん、おとうさん・・・

　おとうさん