集落の総会（４月の中旬日曜日）

　４月ははじまりの季節。集落の総会も４月に行う。街でいう町内会だと思ってもらえばいい。私は奄美に来るまで町内会費は払っていても総会に顔を出すことはなかった。だが，こちらでは比較的集落の団結が強く，集落行事，特に総会の出席率はたいへんよい。

　日曜日の朝から公民館に集まり，会は進められる。昨年の決算報告や今年度の予算案承認，今後の工事の予定やら議題は進む。しかも活発に意見が出る。少しでも気になれば質問するし，おかしいと思えば意見を述べる。当たり前といえば当たり前のことなのだが，総会といっても形式的なものだろうと考えていた私はかなり驚いた。と同時に一つの理想的な形を見た気がした。

　こんな風に集落のことも村のことも県のことも日本のこともみんなが真剣に考え，意見やアイデアを出していけば，もっともっと住みやすい国ができるのではないだろうか。まあ実際人数が増えればまとまる話もまとまらないのだろうけど。