よもやま話4 ラフロイグとラガブーリン

山奥にある管理事務所を出て職員と歩き出す。

「熊はいますか？」

と言う私の問いかけに、管理事務所の職員は、

「いるに決まっている。と言うか、そこに居ますよ」

と少し先の崖の上を指差した。大きくは無いが、熊がこちらを伺っている。

人が殆ど入らない山に入ることがたまにあるが、熊に出会ったのは初めてだった。

この出会いより、前を走っている車が熊を轢き殺すなど、熊には何度か遭遇しているが、関わった人は、熊なんてどこ吹く風だった。

そんな感じで、熊に対する免疫ができたあるとき、刈終わった牧草地を、地元農家の爺様達数人と歩いていたら、進行方向200ｍほど先に熊が出てきた。

「あー。熊ですね」

と私が声をだすと、皆走って元の来た方向に逃げ始めた。

（え～。走るのアリ？追いかけられるんじゃないっけ？それは猫か？[科]）

とつまんなにことを考える前に、私も走ることにした。さて、走り始めると、新たなる問題が発生します。

（追い抜いていいのかな？）

私は、脚力には少々自身があり、あっという間に、爺様達に追いつく。抜くのは簡単だが、クライアントを抜くのは、マズいような気がする。

（まあ、車まで20秒くらいだから、殿[しんがり]でもいいかな）

と思うが、

（誰か転んだらどうする？）

と、脳裏をよぎる。

結局、誰も転ぶこと無く車まで無事戻り、熊も追っては来なく、事なきを得た。

因みに、スコットランドには熊はいない。

こんにちは、永遠の追跡者Qです。

第2回ウイスQ会では、アイラ島で最も隣接しているラガヴーリンとアードベック蒸留所を扱いますが、もう一つ隣接している蒸留所があり、これはラフロイグ蒸留所です。そしてラガヴーリンとラフロイグには確執があったことが有名です。

1800年半ばにラフロイグは、ラガヴーリンと契約し、ウイスキー販売を委託していましたが、ラガヴーリンはラフロイグを自社ウイスキーに混ぜるなどしていたため、純粋にラフロイグを市場展開できませんでした。このためラフロイグは契約を破棄します。

これに怒ったラガヴーリンの社長マッキーは、ラフロイグの水源を止める行為を行います。これは裁判になりラガヴーリンは当然敗訴します。

しかし、ラガヴーリンのマッキーは納得がいきません。そして、ラフロイグを潰すため、ラフロイグと同じ味のウイスキーを作ることを思いつき、モルトミル蒸留所を建設します。これは、ポットスチルのコピーや人材の引き抜きなどなど、えげつないものだったようです（老害）。そして、これはラフロイグに大きな損害を与え、生産の回復までに長い歳月を掛けることになります。

これを読むと、ラガヴーリンに嫌な印象を抱きますが、今はどちらも、親会社が違い、また、ラガヴーリンもラフロイグも素晴らしい味わいのウイスキーなので、気にせず飲んで下さい。

おしまい。