精霊灯を作るヒノジイ

私が小学校に通う前の、田舎の祖父母の家で住んでた時の不思議体験。

同い年どころか、祖父母以外に人をめったに見なかったので、暇で仕方なかった。

敷地内の蔵を探索していた時の事。

蔵は老朽化してたのか、天井には所々穴があいていて光が漏れ出してた。

その蔵の、一番奥の光の溜まり場で、小豆洗いに似た妖怪（？）を見た。

私よりだいぶ小さくて（多分30センチくらい）、風貌は水木先生の描く小豆洗いなんだけど、小豆は洗ってない。

その小豆洗いをヒノジイと読んでいた。

ヒノジイは、精霊灯（せいれいとう）と言うランプ（？）みたいなのを作る仕事(？)をしてるらしい。

不思議な事に、ヒノジイの喋る言葉は頭の中に文字として入って来る。

いや、文字じゃなくてテレパシー的なものなんだけど、説明が難しい。

精霊灯の字も、小学校入る前なのに読めた（感じた）のも納得いく。

そのヒノジイ、山々の精霊の欠片を集めて山の命を繋いでいくとか言ってた。

毎日ヒノジイの仕事を見てたんだか、小学校行く年になり町に戻ってからは、今まで忘れてた。

今日、たまたま年賀状の話をしてて、祖父母の蔵を思い出した。

今年は祖父母の家に行くつもりなので、蔵を確認してくるつもり。

実はこの頃のことをスッパリ忘れてた。

両親も、なぜ小学校に上がるまで祖父母に預けて居たか分からないそうだ。