『W旦那＋(プラス)』第1～ 2話(理愛の店) 三代目妄想劇場

「理愛ちゃん」

店先の小さな窓を開けて、隆二が顔を出した。

「オーナー…いらっしゃいませ」

カウンターの中から、柔らかな笑顔を見せる。

理愛と呼ばれたこの女性。

世の女性本来の特徴である、ふっくらした丸みのある体型ではない。

細い腰にしなやかで長い手足、首も長く透き通るような白い肌をしている。

少し緑がかった銀色の髪が腰まで伸び、全体にゆるいウェーブがかかっている。

胸の厚みもないので、一瞬見た目には男女の区別がつかない。

瞳の色は、深海を思わせる深い青。

長い睫毛と薄いベージュ色の眉、唯一ふっくらした唇は美しいピンク色をしている。

柔らかいベージュ色のシルクシャツを羽織り、カーキ色で薄手のストレッチパンツを履き、薄いグリーンのエプロンを着けている。

4坪ほどの大きさで、カウンターのみがある

「カフェ&バー リアの店」

小窓はテイクアウト用の接客に使用している。

その窓から上半身だけ出し、

「俺の水、まだストックあったっけ？」

「手持ちの全部飲んじゃって…」と隆二が言う。

「はい、すぐお持ちします」

音も立てず、しなやかに冷蔵庫へ向かう。

「今日はショップにいらっしゃってたんですか？」

特に興味も無さそうに理愛が聞く。

「うん…新商品発売の初日でね」

「オーナーお一人で？」

「そう」

「何か召し上がりますか？」

「今からジムだからいいや。また夜に覗くね」

「はい…」

あまり抑揚のない声だが、とても美しく耳に残る。

「理愛ちゃん…何か思い出した？」

「いえ…なにも」

「そっか…焦らなくてもいいよ」

隆二が人懐っこい笑顔を見せる。

理愛はなにも答えず、隆二が好んで飲む、水の入ったペットボトルを手渡す。

理愛の細い指先を包むように受け取り、

「行ってくるね」と言って、軽くキスをする隆二。

理愛は、特に表情を変えることもなく、隆二を見送った。

中目黒にある「カフェ＆バー リアの店」

昼はテイクアウトのみの営業で、夜は会員制のバーになっている。

カウンターに7席のみの小さな店舗だ。

夕方近くになって、臣がフラッとやってきた。

「いらっしゃいませ…オーナー」

理愛が静かに微笑む。

「理愛、コーヒー入れて」

「かしこまりました」

営業中は長い髪を後ろで束ねていて、淡いグリーンのバンダナを結んでいる。

なにか動作を起こすたびに、全身が匂い立つよう…

麗人という言葉があるが、こういう人のことをいうのか…

そんなことを思いつつ、カウンターの椅子に腰掛け、理愛をじっと見つめる臣。

理愛はコーヒーを立てながら、同時にカップを温めようとして、誤って指に熱湯をかけてしまう。

「理愛⁉️大丈夫？」

すぐにカウンターの内側に回り込み、手を取る臣。

「あ…はい、平気です」

「平気なことないだろ？赤くなってる…」

水道を目一杯出し、しばらく黙って理愛の指を冷やし続ける。

「オーナー、もう大丈夫ですから」

「…冷たい手だな…理愛」

そう言って、臣は自分の頬に理愛の手を持っていく。

「……」

「後は自分でするから、休憩してていいよ」と臣が言う。

「はい…そうします」

すぐにエプロンを外す。

エプロンを持ったままの理愛の手を掴み、自分の方に引き寄せ、

「理愛は休憩の度にいちいちエプロン外すの？」

「いけませんか？」

「いや…理愛がそうしたいのなら…」

と言って、軽くキスをする臣。

理愛は、特に驚いた様子もなく、

「オーナー、外から丸見えです」と言う。

臣はシンクに腰掛け、理愛の細い腰に手を回している。

臣も、特に気にする様子もなく、

「ほんとだ。カーテンつけよっか？理愛」

「隆二さんがなんと言われるか…」

「アイツはほっときゃいいよ」

臣は優しく理愛を抱きしめる。

店内に入れたてのコーヒーの、いい香りがたちこめてきた。

End