The little birds in the green woods　＃12　（「はみだしっ子」です）

　アパートでグレアムたちの帰りを待つサーニンとマックスのところへ病院からアンジーが電話を掛けてきたとき、すでに日はすっかり暮れて夜になっていた。

「え！グレアムが？」

「・・・今、先生の診察を待ってるところだ。オレは今夜はアパートへ帰れないけど、お前らだけでも大丈夫か？」

　電話を取ったサーニンは受話器の向こうでアンジーが強張った口調で言うのを聞いた。

「ボクもそっちへ行くよ！どこの病院なの？」

　アンジーから病院への道順を聞き受話器を置いて振り返ると、マックスが今にも泣き出しそうな顔をしてすぐ後ろに立っていた。

「グレアムどうしたの・・・？」

「バイト先で倒れたんだ。オレは今から病院へ行くけど、お前も一緒にくるか？」

「グレアム、病気なの・・・？」

　サーニンの言葉を聞くと、マックスの大きな瞳にみるみる涙が盛り上がった。

「泣くなよ！」

　サーニンに怒鳴られてマックスはびくりと身体を震わせた。

「泣くなよ。まだ病気と決まったわけじゃないんだから」

「泣いてなんかいないもン！」

　両眼の端に大粒の涙を溜めたまま、マックスは精一杯強がってみせた。そんなマックスにうなずいてみせると、サーニンは出口のドアへと向かった。

「行くぞ！」

　一声掛け、サーニンはドアの向こうの夜の闇の中へ駆け出した。