【小説】魔法の小瓶 -5-

ﾓﾛ「えっと、エリカお姉ちゃん、はい、どうぞ！」

大切に大切に持ち帰ったリンゴをエリカに渡すと

エリカも、大切そうにそれを両手で受け取った。

エ「ありがとうございます、モロクさん。フラさん、キッチンお借りしますね」

ﾓﾛ「？きっちん…？」

その時、どこかで　パリン　という音が響く。

モ「あ！モロクくん、とれた？？」

ﾓﾛ「うん！えっと、前足の…」

フ「それはね、"手"って言うんだよ」

ﾓﾛ「あっ、えっと、手のが、とれたよ！」

どうやらそれは、魔法の手かせが外れた音のようだった。

フラの"願い"である　"花に水をあげて"では、首輪が。

エリカの"願い"である　"リンゴを買ってきて"では、腕輪が

願いをかなえると同時に、弾けて消えた。

残すは、足枷だけだ。

レ「まったく、こんな可愛い子に酷いイタズラするものね」

今度やったら、逮捕してやろうかしら！

そう言って腰に手を当てた青年に、モニカがぴょんぴょんと近づいた。

モ「レイさん、ありがとね！モロクくんすぐに見つかって助かったよ～！」

レ「うふふ、お役に立てて良かったわ～」

まっあなたなら、簡単に見つけたかもしれないどね、と付け足して。

レ「それで？最後のお願いはどうするの～？」

フ「モニカくんの番だね」

モ「んん～～～そうなんだよね～～　どうしよっかなぁ～～～」

モロクが、心配なくできることは　限られている。

となると、願いを決めるにも慎重さが必要なのだ。

モ「素材集めのお手伝いをお願いしたいところだけど、危ないし…」

「魔法を使ったらどうじゃ」

モ「うわぁっ！また出たあっ！」

また出たとは失礼な。と、ほおを膨らませるのは

先程植木から現れ、嵐のように去って行った少女。

フ「やぁ姫、おかえりかい？」

姫「うむ。帰り道で通りかかっての」

少女はそう言って、モロクへと向き直って問いかける。

姫「ほれ、モロクとやら。そなた、この街に来たからには魔法が使えるのであろう？」

ﾓﾛ「！」

そっか！と、モニカの耳が跳ねた。

モ「モロクくん、何か、魔法でできることってある？」

ﾓﾛ「う～んと、う～んとね…あッ」

モロクは少し考えてから、ひらめいたように

自分が入っていた陶器の小瓶を両手に包み込んだ。

そして、えいっと言う掛け声と共に手から光を放つと・・・

レ「まぁ～♪綺麗ねぇ♪」

再び開いた両手から現れたのは、光を反射して輝く、ガラスの小瓶だった。

ﾓﾛ「えっとね、こうやって、砂や土をガラスにしたり、ものを固くしたり、するの。」

姫「ほぉ～、確かに。随分強度の高いガラスよの。」

姫が小瓶をコンコン、とテーブルの角に打ち付け、感心したように息を吐く。

モ「わぁ～！モロクくん、すご～い☆彡」

エ「！」

キッチンからその会話を耳にしていたエリカが、声を上げた。

エ「モニカさん、これは、助かるのでは」

モ「？」

エ「装飾品につかう素材が必要なんですよね？」

モ「ん？…あっ！そっかぁ！そうだったｗ」

そもそも、この２人がモロクを助けることになったのも

モニカの兄であるアルクに、素材集めを依頼されていたことがキッカケだった。

しかし、めぼしい素材は見つからず

仕方なく帰ろうとした道すがらで　あの小瓶を見つけたのである。

モ「モロクくん、親指くらいの大きさの、長方形のガラスが欲しいんだけど…」

ﾓﾛ「♪できるよー！」

ハイッ！と得意気に両手を上げるモロクに、レイが笑みをこぼす。

レ「可愛いわねぇ～　つい協力したくなっちゃう。」

姫「まったく、この街はお人よしばかりじゃのう。どれ」

わしも、ちと手助けしてやるか、と、姫が姿を消した。

フ「おや…。…砂を取りに行ったかな？」

レ「ふふ、も～最初から協力する気まんまんだったくせに♪」

--- つづく ---