ベートーヴェンの中期弦楽四重奏曲の流れ

　第47回定期演奏会はオール・ベートーヴェン、プログラムですので、皆様に楽聖の弦楽四重奏曲への関心を深めてほしく、その歴史をたどります。

　当夜の３曲で１番最初に作曲されたのは、終曲の《ハープ》。

　１８０９年。３８歳の作です。

　この曲から遡ること９年、ベートーヴェンは最初の弦楽四重奏曲集、作品１８（６曲集）を生み出しました。

　故郷ボンから憧れのウィーンに移り、ハイドンに弟子入りし、師のパトロンのサロンで演奏される、師の弦楽四重奏曲に接し、その技法を直で掴み取っていたのです。

　作品１８は、ウィーン進出から７年経った２９歳のころ、それまでに重ねてきた創作集大成だったのです。

　ところが、そのころ、ベートーヴェンは進行する難聴と孤独に苦しみ、遺書を書くまでに至りました。

　しかし、それを乗り越え、音楽に邁進する決意を固めたのです。

　そして、それを機に、《英雄》交響曲をはじめとする革新的な音楽を次々と生み出し、「傑作の森」と呼ばれる時期を迎えたのでした。

　このころの作風は壮大な規模と内容、劇的な感情表出にあります。

　弦楽四重奏曲においても《ラズモフスキー》セットで、交響曲を彷彿させる響きの豊さを実現し、前人・自身のこれまでとは一線を画するものとなったのです。

　ところが、数年後、作風は一変。

　先の性格は影を潜め、簡潔で、内省性を深めていくのです。

　《ハープ》、１年後作の《セリオーソ》はその典型です。

　この傾向は同時期のピアノ・ソナタ《テレーゼ》や《告別》などにも見られ、後期創作への過渡とされています。