じゅて～む エッセイ編 第８０夜「シンデレラボーイ④」

【あらすじ】

Ｎ県新潟市やＮ県長野市でコント活動をする集団の、コント台本を担当している江尻晴子が、架空の男性・達太としてエッセイ連載にチャレンジ。

-----------------------------------------------

エッセイの副題に「シンデレラボーイ④」とあるため、読者は俺がエッセイの傍ら、ジュノンボーイだとかジャニーズだとかに応募し、のし上がっていくドキュメントルポを始めたと思っているだろう。

安心して欲しい。

俺は、達太。

体を絞ったりしていない。可愛い顔立ちにも成っていない。

平日は出前をとり、外食し、自炊も行い、３９歳にして高木ブー似をキープしている。

出前と外食と自炊の両立。これは、自炊をするより難しい。

３食以上、しっかりモリモリ食べなければいけないし、それに合わせて腹も空かせていかねばならない。

だが俺はストイックに、やってのけている。

そんな俺は、ひょんなことから、王子にシンデレラを探すように、との命を受けた。

お安い御用だ。

深夜０時にシンデレラは急に舞踏会を後に、走り去った。

２軒目へ向かったと思われる。

昼間の労働、そしてダンス、彼女は腹が減っていたのだ。

俺も。もっと食べたい気分だった。だが。彼女の足が速かったため見失った。

「王子、明日の１１時に中央公園へお越しください。」

「シンデレラに、合わせてくれるのか？　でかした、達太とやら。

　１１時か、昼前だな。

　では彼女とランチを共にしよう。

　達太、お洒落な店の予約を頼む。」

「は？

　王子は何言ってるんですか。」

「おま、達太、無礼だぞ。

　俺に『は？』など言ってただで済むと思うなよ。俺には『は！』だ。」

「は！

　しかし王子、彼女はやって来ませんぞ。私、達太のみです。１１時に現れるのは。」

「は？」

俺に「は？」を禁じた癖に、王子はまったく自由奔放だ。

「は！

　つまり王子。

　私達は１１時に集まり、この村の全てのレストラン、定食屋を、食べて回るのです。

『昨夜０時すぎに、定食を食べに美しい娘が訪れませんでしたか？』

『そうですか、失礼しました。他を当たります。』

おそらく、１５時までかかるでしょう。男２人の昼飯三昧。

は！さすが王子、鋭い。こんなことをしていては我々の腹がはち切れるかもしれません。

ですが、ムッシュ？

あなたのシンデレラへの愛は、その程度ですか？」

「・・・いや。

　では頑張ろう。だがムッシュは違う、それだけは言っておく。」

よく喋るこの王子にも男らしい一面があるではないか。

「は！では、王子、明日は腹を空かせて来てください。」

面白い展開になってきた。

明日は、王子とともに、この村のすべての店を回る。

本当に面白い展開になってきた。

どれだけ食べることになるんだ。

面白い展開だ。

「ところで達太、お前はシンデレラの何なんだ。」

「は！」

恋人であります！

は、さすがに違うな。俺は、シンデレラにとって、何だ。

「おい達太、シンデレラがめでたく見つかったとしよう。

私は彼女を妃に迎えようと思うが、問題はないな？」

「は！」とは言えない「は？」と言いたい俺がいた。

俺は、いつの間にかシンデレラに恋をしていたのか？

まさか。

確かに、俺より食いっぷりがいい美女には、この先出会えないかもしれない。

だが。こぶとりじいさんの前例がある。実際には小太りではなかった翁。

シンデレラも、大食漢とまだ決まったわけではない。シンデレラが大食漢の確率は、実は低い。

恋愛の雰囲気を纏ってきたな。

今夜は薔薇の花でも枕元に飾ろうか・・・。

棺桶のようになるか、ならないか、薔薇に囲まれ眠る俺。

じゅて～む