じゅてむりん② 第６４夜

【あらすじ】

Ｎ県新潟市やＮ県長野市でコント活動をする集団の、コント台本を担当している江尻晴子が、架空の男性・達太としてエッセイ連載にチャレンジ。

タイトルの「じゅて～む」は愛しているという意味だが、架空の男性・達太が主人公の小説「じゅて～む」からの引用でもある。

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俺は達太。

日本人だ。３９歳だ。

高木ブーに似ている。

エッセイストだ。

「じゅて～む」と最後に囁いて〆るエッセイを、土日に発表している。

だが。

唐突に「じゅてむりん」で〆たくなってしまった。

じゅてむりん、で〆るには、やはり映画グレムリンに寄せていく必要がある。

だから俺は、クリスマスイヴに少年ビリーへのプレゼントとして、ビリーの元に現れた。

３つの、クリアできそうな約束と共に・・・。

①達太を太陽に晒してはいけない。

　死んでしまうため。

②達太に水をかけてはいけない。

　５体に増えるため。

③達太は深夜０時以降は食べない。

　癖になるから？

　そうではない。

緑色の化け物になってしまうからだ。

①～③を守ることなど容易い。

俺は、一生ビリーとこの家で、楽しく過ごし続けるだろう。

そのうち、家庭教師の役割も果たすかもしれないね。

じゅてむりん後半、お楽しみに。

ハッピーエンドが待っています。

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「ねえギズモ。今日は僕と一緒に眠ろうね。」

「おいビリー、俺は達太だ。宮村達太だ。そのギズモっての、やめてくれないか。」

「わかったよ。ごめん。」

「わかってくれたならいいんだ。

　さあ、クリスマスのご馳走を堪能しよう。アーメン。」

「なあ達太君。

　息子のビリーへのプレゼントとして、君を選択したんだがね。適当にアーメンと言うのはいかがなものか。」

「すみません。お父上。もっともっとオードヴゥルに感謝して、今後は唱えます。」

「ねえ達太！

　ご飯はもう済んだよね！

　とってもたくさん食べたもんね！

　向こうでおもちゃで遊ぼうよ！」

「ビリー。悪いね。まだだ。

　まだ食べるよ。」

「達太君。

　息子の頼みだ。

　それに今日はクリスマスだ。

　おもちゃで遊んでやってくれ。」

「ウイ。ミスター。

　ですが、もう眠ります。」

「嘘だろおい、まだ夜の９時だ！」

「ウソでしょギズ、、達太！

　僕より早く寝るの？」

「嘘ではありません。

　深夜０時以降に食事をしないためにも、もう寝てしまうのが良いでしょう。」

「なるほど。一理あるな。」

「え～。僕もっと達太と遊びたいよ！」

「さんきゅ。でも我慢だビリー。

　俺は、ずっといる。

　君の初めてのデートにも緩衝材として同行するし、結婚式では最前列にいる。明日、遊ぼう。お休み。」

「かん、しょう、何？？」

「父上。そういう事で俺はシャワーを浴びて、寝ます。バスタオルはどちらに？」

「おま！

　失礼、ギズ、達太君。

　君は水を浴びてはいけない。」

「おっと！そうでした、俺としたことが、増えるところでした！

こんな食う奴が５体になったら大変ですよね、ＨＡＨＡＨＡＨＡ、ＨＡ！」

「この近所にコストコはありますか。

　あ、アメリカじゃ全てのスーパーがコストコ然としてますか、ＨＡＨＡＨＡ、ＨＡ！」

俺はベッドへ向かう。

今日は疲れた。

最後に放ったアメリカンジョークが不発なのも仕方が無い。

アメリカの家庭に、急にプレゼントとして贈り込まれたんだ。送り込まれたんだ。贈り込まれたのか。

しかも、①～③の奇妙な約束とともに。

俺は明日から①太陽に当たらない、を守るために日傘を差して出歩くことになる。

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深夜０時３０分。

ぐっすり眠る俺の耳に、

「達太、達太！」

との声が。

ビリーか？

「おはようビリー。

　なんの用だい。」

「達太、ビスケット、食べる？」

食べる訳がない。

③の約束が無くても、ビスケットなんて食べない。

俺は一度「おはようビリー」と返したにも関わらず、狸寝入りを決め込む。

ビリーを無視。

「達太。達太。サンドイッチは？」

「具は？」

「ハムとチーズ。」

俺は具を訪ねたが、狸寝入りだ。カツサンドでないなら無意味。

ビリーは２度にわたる狸寝入りで、心を弱くしたようだ。

俺のベッド脇から、去った。

メリークリスマス、ビリー。

俺は心の中で思う。

だが。

ビリーが中途半端に火を点けた。

俺はクリスマスのオードブゥルが恋しくなる。

せっかくアメリカの家庭にプレゼントとして贈り込まれたのだ。堪能しなければ。

俺はベッドから這い出て、キッチンへ。

おいおい深夜０時をとうに回っているぞ・・・？

と自嘲しながら。

ハッピーエンドを頼むよ、達太？！

緑色の化け物になったり、５体に増えたり、死んだり、しないでくれよな！

最終話へ、続く。

この回が後半だと冒頭で述べたが、

長くなってきたので、最終話へ、続く。

じゅてむりん

メリークリスマス