じゅて～む エッセイ編 第２６夜

【あらすじ】

Ｎ県新潟市やＮ県長野市でコント活動をする集団の、コント台本を担当している江尻晴子（３９歳）が、架空の男性・達太としてエッセイ連載にチャレンジ。

タイトルの「じゅて～む」は愛しているという意味だが、架空の男性・達太が主人公の小説「じゅて～む」からの引用でもある。

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まずは自己紹介から。

俺は達太。

３９歳の、平凡な、いたって普通の会社員だ。

昼にカツ丼を食べ、心に火が点き、夜にカツカレーを食べる、つまらない男だ。

見てくれは、高木ブーそのもの。

だが、ジャムおじさんにも似ているから不思議だ。

こんな俺も、恋人を募集中だ。

誰でも良い。

恋愛は面倒だ。どうせ面倒なのだから、相手は誰でもいいのだ。

俺が紳士で男前ならば、その恋人も当然輝く。俺がステップアップすれば良いだけのこと。

そうやって募集中の気持ちを持って、歩道を練り歩いていたときのこと。

遠くから

「マーボー、マーボー・・・。」

と。俺を呼ぶ声がした。

女か？

マーボー、つまり麻婆丼？

いや。麻婆麺。

女、俺に何を言いたい。

麻婆、麻婆、と繰り返す声は次第に近づいてくる。

近づくにつれ、俺は耳を疑った。

「マーボー、ピーポー・・・」

女は、麻婆麻婆と繰り返すのを辞め、麻婆ピーポーと俺に訴えてきたのだ。

なんという女だ。

パーティーピーポーなんて俺は嫌いだ。それを感じ取り、俺に好かれようと自身を「麻婆ピーポー」と卑下しているのか。

そんな引け目を感じるな。

「麻婆ピーポー」だっていいじゃないか。

俺も、カツ丼やカツカレーや、牛丼や、チャーシュー麺が存在しなければ「麻婆ピーポー」になっていたかもしれないんだ。

俺は麻婆ピーポー予備軍なんだ。

俺は顔も知らぬ女に好意を抱いた。

しかし。

次の瞬間、「マーボー、ピーポー」と繰り返していた女が、「ピーポー、ピーポー」と繰り返しだした。

向こうから救急車がやってくる。

俺は歩道を練り歩くことを中断し、歩道の隅へ。

救急車はノロノロと俺の前を通り過ぎる。マーボー、マーボーと鳴らしながら。

俺は麻婆麺が食べたくなった。

麻婆丼でも良い。

しかし、俺の耳に、また別の女の声が届く。

モテるな今夜は。

「カンカンカンカン、バンサンカン。

　焼き肉焼いても家焼くな。」

また別の女から焼き肉の誘いのようだ。

いいだろう。たまには女と焼き肉も。

しかし、女が俺に近づくにつれ「カンカンカン」と繰り返すばかりで焼き肉については言及しなくなった。

目の前を消防車が通り過ぎる。

火というものは肉を焼くには便利だが、肉以外を焼くときは脅威だ。家財など焼いたなら俺は許さない。肉を焼けと火に説教したい。

女はどこへ。

まあいい。

もっとイイ女の声がする。

「ううううう～、まいう！」

何を食ったんだ。

俺はこの女に決める。

モテを楽しんでもつまらない。さっさと相手を決めるんだ。

ただし、女のこの「うううう～」というサイレンのような『まいう～コール』が紅茶に充てたものだった場合、俺は女を許さない。

慰謝料を請求する。

俺は、一生恋愛をしないだろう。

パトカーが俺の前を通る。

当然だ。

紅茶やケーキや、ところてんや、湯葉に「まいうー」と言う女は、逮捕せねばならない。

女だとして容赦は無用。

それでもとりあえず、

じゅて～む