１０００ピースのジグソーパズル

シリアで一番期待してる場所「パルミラ」。

ここは腰を据えて見学したいので、宿も２泊とった。

しかもツインをひとり占めで。

午前５時、ケータイの目覚ましが鳴り響く。

もぞもぞと起き上がり、出かける準備をした。

リンゴを齧りながら徒歩１５分、パルミラ遺跡を目指した。

外はまだ薄暗く、風も涼しい。

砂漠のど真ん中をひとり歩いていく。

パルミラの遺跡群は、砂漠のオアシスに忽然と姿を現した。

パルミラは２世紀に栄華を博したシルクロードの隊商都市で、

かつての交易で栄えた夢の跡。

夜明けとともにそのシルエットに色がつき、

黄土色の温かみのある列柱や神殿跡が美しく輝いた。

まるで、あの頃のように。

遺跡を歩くときは、ガイドブックは使わないことにしている。

あらかじめどんな場所か、見所はどこかなどを簡単に頭に入れておき、

現地に着いたら思いのままに散策したい。

だって、本を見ながら歩いていたら、

いつまでたっても今の時間しか感じられないもの。

ここに神殿があって、じゃあここはメインストリートかぁ。

こんなところに劇場があったんだ！？　ん、この建物はなんだろう？

当時を情景に思いを馳せながら、悠久の時間をトリップしたい。

パルミラは期待以上の遺跡だった。

早朝に訪れたことで、ほとんど観光客の姿はないし、

砂塵に吹かれながら、気ままに歩き回ることができた。

観光地には付き物のしつこい客引きも、まだ布団の中だし、

客引きといえば、彼らはみな共通して同じ論法を使う。

例えばこうだ。

―１０ドルでどうだい？

「いや、いらない」

―５ドルでいいから？

「いいえ、結構です」

―ハウマッチ？

「だから、いらないんだって」

―おいおい、いったいいくらなら買うんだ？（ちょっと怒りながら）

「値段の問題じゃなくて、必要ないの」

―じゃあ、３ドルでいいよ！（手渡してくる）

「おたく、話聞いてます？」

―おいおい、３ドルだぜ？君の言い値はいくらなんだい？

以後、無限ループがつづく…（汗）

争点のすり替えというか、

まったく観点がズレているというか。

つくづく疲れるひとコマなのである。

顧客対象は日本人のみ。顔が似てる韓国人はというと、

彼らは怒るから苦手らしい…（客引き談）

さて、話をパルミラに戻そう。

これだけ立派（←妙な表現…）な遺跡にも関わらず、

入場料は一部を除いて無料とは、シリアも太っ腹である。

日差しが強くなる午前９時前には、ホテルへと戻ってきた。

日本では寺や仏閣が好きだったし、

この旅では遺跡が一番楽しい。

それらは現在社会とは対照的な位置に存在していて

そのギャップ、違和感が気持ちいい。

過去の産物でありながら今なお輝き続けている永劫。

宗教も、世界史も、ほとんど知識を持ち合わせていないが、

目に見える以上に、頭で考える以上に、

そこにある“パワー”を感じられればいいと思う。

うまく説明できないけど、

ジグソーパズルのピースがはまるように、

ピタっ！と来るんだよねぇ。

今日の夕方にもう一度。

明日の朝にももう一度。

その不思議なパワーを感じに行ってきます♪

こうやって毎日違う風に吹かれ、

疲れた身体で夜よりも深く眠る。

新しい光、新しい風、新しい自分。

たとえこの瞬間が過去になっても、

未来永劫輝いていたいものだ。