銀河鉄道に乗って

『銀河鉄道の夜』を読んだ。

宮沢賢治の作品で、永遠の未完成と呼ばれている。

まさかの国境閉鎖という憂き目に遭い、意気消沈。

あまり好きではない列車を乗り継いで、

インドのコルカタを目指すことに。

昨日は国境のチラハティを出発し、

夜行列車があるジョイプールハットで降りた。

そして午後９時発のジョソール行きの寝台列車に乗り換えた。

灯りのないホーム。

本当に列車が来るのかというくらいのんびりしている。

中には線路に店を出して、パイナップルを売る人もいるのだから（笑

大きな荷物と一緒に地べたに座っていると、

さっそく人が集まってきた。

目ざとく日本人を見つけたな。

次第に人垣は大きくなっていく。

「ここに座りな」と、どこからかイスが運ばれ、

チャイでもてなされ、英語が得意な警察官まで参戦した。

列車は２時間遅れた。

しかし、彼らのお陰で退屈する暇も、不安になる暇もなかった。

面倒なくらい親切なバングラ人、サンキュー。

暗闇を割くように、警笛を鳴らしながら列車が入ってきた。

警察から車掌に身柄が渡され、

寝台のコンパートメントに案内されると

同乗のお客に「ジョソールで降ろしてやってくれ」と、

さらに身柄が渡された。

手厚く面倒を見てもらい、ベッドに横たわった。

夜行列車に乗ると、銀河鉄道の夜を思い出す。

銀河の果てまで行けるチケットを手に

ジョバンニとカンパネルラが星めぐりの旅をする。

温かな出会いと不思議の連続。

どこまでも終わりがない旅に思えてくる。

星は見えなかったが、満月を眺めながら

心地いい眠りにつくことができた。

銀河鉄道はゴウゴウと音を立てて走った。

午前４時、肩を揺り起こされた。

「もうすぐジョソールだよ」

６時着と聞いていたのに？

バングラの列車は２時間遅れるくせに、２時間早く着くとは…。

バスでジョソールから国境のべナポールへ。

（乗車１時間／４０タカ　※約７０円）

国境を越え３度目のインドに帰ってきた。

すぐに冷房キンキンのバスでコルカタに向かった。

（乗車４時間／１２０ルピー　※約３３０円）

コルカタのサダルストリートで

さっそく今夜の列車のブッキングに向かう。

シアルダー発、ニュージャルパイグリ行きの

銀河鉄道のチケットが取れた。

（乗車時間１３時間／３５０ルピー　※約１０００円）

さあ、今夜も星めぐりの旅がはじまる。