『僕』とレナ⑨

あれから、僕は父と母、そしてレナさんと本宅でしばらく暮らすことになった。(シュリはまだシェアハウスで暮らしていた)

レナさんはしばらく大学を休学し、音楽スタジオのバイトも休ませてもらったようだ。

母さんの作ったシェルターは設備も人員も揃っていて、レナさんは家の中でカウンセリングや治療を受け、何不自由なく避難生活を送れていた。

父親へは母を通じて連絡され、レナさんとは話させなかった。

もちろん父親は暴れたようだけど、警察に通報して、今は留置所にいるそうだ。

そんなこんなで久しぶりに、レナさんに安全な生活が訪れたのであった。

「ナギ、レナちゃんと一緒に住んでるけど、今は手を出しちゃダメよ？」

レナさんがカウンセリングを受けている時に母さんとお茶をしていたら突然言われたので僕は盛大にむせた。

「ゲホっゲホ、何言ってんの母さん…そんなことしないよ…」

「嘘おっしゃい。ナギの顔に書いてあるわよ。レナちゃんが大好きでたまらない、全部僕のものにしたいってね。貴方達が愛し合うのは素敵なことよ。でも酷かもしれないけど今はダメ。全てが終わったら、愛してあげなさい。今あの子は色んなことと向き合うことで精一杯なの。肉体関係は今は混乱させる元よ。」

肉体関係って…。

なんかものすごく恥ずかしいけど、母さんの言葉は重みがあって、僕はうなづくしかできなかった。

確かにそうだろう。今レナさんは自分の苦しみと向き合っている。

もう少し落ち着いたら、外に出られるようになったら、僕は思い出の場所に行って、改めて彼女に愛を伝えようと思った。

そんなふうにして季節は春から、初夏へ。

レナさんの父親は今も拘置所にいて、レナさんの居場所は分からないことになっている。

母さんは軽い外出なら本人が良ければいいと言うので、僕はレナさんを誘ってみた。

「ねぇ、レナさんが良ければ、一緒に行ったジェラート屋に行ってみない？」

僕は言ってから、あれ？と思った。

この人生でレナさんと一緒に行ったっけ？

もう何度も繰り返しているから、いつの人生でどこに行ったか、頭の中はごちゃごちゃだ。

「ジェラート屋？ナギくんと言ったっけ？…誰か別の女の子なんじゃない？」

レナさんが眉を寄せてジト目をしている。

やばい、やっぱりこの人生では行ってなかったか。

「そんなわけないよ、僕は他に女の子と付き合ったことないもん。レナさんと行ったような気がしたんだ。いつか行きたいなって思ってて」

僕は冷静を装って答えた。レナさんはふうん、と信じてくれたようだ。それともレナさんの中の遠い記憶が納得させたのだろうか。

「うん行きたいな。私好きなフレーバーがあってね…」

「カシスとバニラ。おんなじ量づつスプーンにのせて食べるのが好き」

レナさんがびっくりして僕を見つめている。

「ふふ、僕エスパーだから！なぁんちゃって。口から出まかせ…」

「ナギくん、私ね、不思議なんだけど、貴方のことずっと知ってるような気がするの。貴方がバレンシアオレンジとシトラスミルクが好きなことも、クッキーを差して食べるのが好きなことも…なんだか分かるの」

僕は微笑んだ。

そりゃあ、前に僕をジェラート屋で見つけてくれたのはレナさんだったもん。

僕をずっと覚えてくれていたことが嬉しかった。

「ふふ、不思議だね。今から行ってみようか？」

「うん！久しぶりのデートみたいで嬉しい！」

レナさんは楽しそうに笑った。

僕は母さんにジェラート屋に行くことを伝えた。

「2人で大丈夫？レナちゃん、不安だったら警護の人つけるわよ」

「ううん、大丈夫です。父も今は拘置所だし、ナギくんがいてくれれば」

そう言ってチラッと上目遣いに僕をみてくれたレナさんが可愛すぎて、僕は照れ笑いするしかなかった。

その様子を母さんはにこやかに見ている。

「じゃあ、楽しんで行ってらっしゃい。」

「あ、ジェラート屋いくなら送っていこうか？ちょうど打ち合わせ終わったし」

父さんとの仕事の打ち合わせを終えて隣室から出てきたタクヤさんが僕達に言った。

「あら、暑いからそうして貰えば？帰りはバス乗ればいいし」

母さんも勧めたので、僕らはタクヤさんの車で送ってもらうことにした。