好きだったけど、しっかりし過ぎた女の子。 こんな気持ち、わかるかな？

小学校4年生から、彼女が高校を卒業するまで家が近いせいもあり、縁は続いた。

彼女が就職して3、4年がたった頃のある晩、男性と一緒に家の近くを歩いているのを見た。

「〇〇君、今晩は！」と順調な人生を歩んでいるような、元気な声をかけてくれた。(多分、結婚するんだな、と解かった僕のこころ。)

小学校4年の時、彼女は東京から引っ越して来た。そしてクラスが同じに。

東京の子っぽいと、特別に目立つ子でもなかったが、色白でおとなしそうな…これが印象だった。

席も近くになったこともなく…。

なんなのだろうか。

授業中に目が合った。特に気にはしていなかったのに。その後も、視線を感じる。で、目が合う。そうして気になり始めた。

今考えてみると、僕を授業中に見ていたのは彼女で、僕はその視線を感じて見返していたのでは、そう思えてきたというより、解かってきたのだ。

一度だけ学校の帰りが一緒になった。照れ臭くて知った人に合わないことを祈ったが、会ってしまった(あちゃ～)。

その時が彼女に対する思いはピークだった、と記憶する。

相手から思われると、嫌われたくてわざとイジワルをした。

こうして小学校の3年間は終えて中学へ。

中学でも縁があったのか、クラスが一緒になった。

なんだか向こうの方が一枚上手で、いつも慈愛のような心で僕に接していたようだ。

家が近いせいもあり、よく家に訪ねて来た。僕は照れ臭くて…。母親とはよく話をしていた。

思い出すのが小学校6年の盆踊りの夜。近所の公園で、悪ガキが手を出してきたので、僕はやり返した。

それをその子の父親が見ていて、僕をなぐりに来た。

悔しい思いをしたが、「この子が先に手出した！」と何故か言えなかった。

その帰り、彼女も盆踊りに来て、その現場を目撃したのだ。

「〇〇君、どうしたん？」と、心配そうに声をかけてくれた。

そうお姉さんのような、母親のようなオーラのある女の子だった。

なんだかいつも手の平でころがされているようで…。

僕も彼女を好きになった時期(小学生4年の頃)があったことは間違いない。

男っぽくは、彼女の前ではなれなかった。

今日はビートルズの「恋のアドバイス」を。