宇都宮の歴史と文化財

https://utsunomiya-8story.jp/history/　【旧石器時代～近代】より

生活環境に恵まれ安定した宇都宮の地では、すでに縄文時代から、大きな集落が形成されていました。宇都宮は、それぞれの時代で政治・文化・経済・軍事の重要な拠点として発展してきたのです。

https://utsunomiya-8story.jp/history/co_1/　【旧石器時代】より

日本列島ができるまで

今から約1500万年前、地質年代でいう新生代第三紀中新世のころは、地殻変動が活発で、はげしい火山活動があった時期で、栃木県は、足尾や八溝山地を除いて大部分が海に沈んでいました。大谷石として全国的に有名な緑色凝灰岩は、このころのはげしい海底火山の噴火によってふき出した火山灰が、海底に堆積してできた岩です。

大谷石層の堆積に続き、横山・長岡・山本・大曽に見られる薄緑色から茶白色のやわらかい岩が堆積します。八幡山公園あたりは、今から1200万年前のものと考えられる砂岩・泥岩層がみられますが、二枚貝やサメの歯、クジラ（？）の骨が発見されていることから、このころは、まだ比較的温暖であったと考えられます。人類が誕生するはるか以前の地層です。

旧石器時代の宇都宮

人類の祖先がこの地球上に現れるのは、約500万年前とされています。また、日本人の祖先がこの日本列島に渡ってきた時代は、約３万年前、新生代第四紀更新世の氷河時代で、非常に寒い気候がつづいており、最も寒い時期には、地球上の３分の１が氷でおおわれていたようです。

氷河期の終わりころは、海面が今より100～150ｍも下がっており、日本と大陸は地続きでした。このため、大陸に住むナウマンゾウやオオツノジカなどの動物が日本に渡ってくるのを追いながら、人類も移り住んできたのだろうと考えられています。また、現在のインドネシア付近から、東アジアの人々の祖先となった人々も黒潮の流れに乗って北上し、日本列島にやってきたと考えられています。

旧石器人は優れた狩人でした。関東ローム層と呼ばれる赤土の中からは、頁岩や黒曜石などで作られた石器が発見されることがあります。これらは、広い原野に動物を追って山や野を移動しつづけた人の生活を物語ってくれます。

大谷石地層国指定史跡飛山城跡の発掘調査では、約３万年前につくられた、けものをとるための落とし穴の跡が発見されました。宇都宮にも、旧石器人の生活のあとが残されているのです。

以前は、旧石器人は洞くつとか岩かげなどを利用して生活していたと考えられていましたが、決してそうではありません。宇都宮市内の遺跡の発掘調査では、台地の上や山の斜面に小屋を建てて住んでいたことがわかっています。

氷河時代がおわると、気候が温暖化するのにしたがって海面が上昇し、今から約１万２千年前には、おおむね現在の日本列島が形成されました。また、これと時期をほぼ同じくして、火山の噴火活動もおさまってきたようです。

https://utsunomiya-8story.jp/history/co_2/　【縄文時代の宇都宮】より

今から1万5000年～1万2000年ほど前になると、土器を作り、本格的な弓矢をもった新しい時代が登場します。世界でも珍しい縄目の文様をもった縄文土器が使われたので、これから紀元前300年頃までを縄文時代と呼びます。

この時代は、動物や魚、植物をとってくらす生活が中心です。しかし、これらを生か焼いて食べる方法しか知らなかった旧石器時代とくらべ、土器を使った調理や保存の方法が非常に発達しました。弓矢は、それまでの投げやりにくらべ、遠くへ正確に命中させることができるようになり、個人の力だけでけものを捕らえることができるようになりました。

一口に縄文時代といっても、約8000年もの長い期間に、気候や動植物の様子もさまざまに変化したようです。縄文時代は古い順から草創期（1万5000～1万2000年前）・早期（1万2000年～6000年前）・前期（6000～5000年前）・中期（5000～4000年前）・後期（4000～3000年前）・晩期（3000～2500年前）の６つの時期に大きく分けられます。

草創期には、大谷寺洞穴遺跡のように狭い洞くつや岩陰を利用して生活する場合と、広い台地の縁辺に竪穴住居を建てて住む場合とがありました。

早期になると、気候が温暖になりつつあったためか、広い土地に集落を作るようになり、生活の安定にともなって集落の規模が拡大していったようです。

前期までは、さらに気温が上昇して氷河がとけて海水が増加したため、海岸線は栃木県南部にまで押し寄せていました。これを縄文海進といいます。藤岡町や野木町では貝塚が発見されていますが、そこからは海の貝が見つかっています。

生活環境に恵まれたこの時期は、人口も増加して大きな集落が生まれる一方、根古谷台遺跡のように、いくつかのムラが集会やまつりを行ったと考えられるような、特別な集落も発達しました。

根古谷台遺跡中期になると、縄文人の生活は安定し人口はますます増加したので、竹下遺跡や御城田遺跡などのように大きな集落が形成されました。この時期は、豪華な文様がついた芸術的な土器が多く、土器の黄金時代ともいわれます。

縄文時代も後期から晩期になると、中期ごろから始まった気候の寒冷化と、増えきった人口を養うだけの食料を求めることができなかったためか、集落は次第に小規模になる傾向が見られます。

しかし、宇都宮周辺は山の幸・川の幸が豊かであったため、石川坪遺跡や刈沼遺跡のような集落がたくさん見られます。 また、土偶や石棒など、まじないに用いていたと考えられるものが見られるのもこの時期の特徴です。