イギリス紀行３５

そのようなことを想像しながら、ロンドン塔の周囲をめぐっていると歴史のロマンを感じ、タイムスリップしたようだ。上記に書いただけでなく、イギリスは征服と計略の血みどろの歴史があることが分かった。日本では外から侵略というのを経験したのが元寇のときくらいで、それも運よく助かっている。その後は太平洋戦争まで、外に対しては平和だった。イギリスの場合は、バイキング（ノルマン人）やスコットランド、フランス、アイルランドなど、常に外部からの侵略がある。だから人種だって入り混じっている。また王様だって処刑されてる（清教徒革命にてチャールズ一世が、クロムウェルなど議会派により）。そういう意味では同じ島国でも、日本とは大違いの外交的な歴史である。

だからこそ、現在のイギリスにおける実践主義も生まれたのかもしれない。またＥＵから離脱して独自性を守ろうというのも分からないわけではない。最初にユースホテルで出会ったアイルランドの青年が、ブクレジット（ＥＵ離脱）のことを「興味ない（知ったこっちゃない）。」と言ったのも、それでもロンドンを楽しんでいるようなのも、長い歴史の果てである。イギリスとアイルランドにも長い闘争の歴史（北アイルランドをめぐる血みどろの戦い）があったりしたのだ。そういうことを知ると、改めて日本は平和だなと感じる。そしてその平和は、決して無料ではないんだと（現在はアメリカに守られている）。

そうこうしているうちに、少しづつ暗くなってきた。夜には空港から日本に帰国しないといけない。その前に軽く晩御飯だけ食べていきたいと、先述したインド料理店を訪れたのだが閉まっていた（この店を探すのにかなり時間かかったのに）。仕方ない、最後はパプで魚のフライをビールで流し込む。やはり美味。これぞイギリス流である。ほんと日本にもこういうビールが欲しい、と思っていたらとうとう二〇二一年にキリンからクラフトビールが発売された。飲んでみると、ラガーや生ビールとは全く違う。イギリスで飲んだあのビールの味に近い、これぞクラフトビール。