練馬区 10 (21/01/23) 中村 - 中村北/中村/中村南

垢離取不動尊縁起

垢離取不動尊は神奈川県伊勢原市の雨降山大山寺 (西暦755年 良弁僧正開山) に安置されている「大山不動尊」(国重要文化財) の分霊として、文化10年 (1812年) 6月に村の方々により祀られました。農業の守護神の山 (富士、大山、榛名、三峰、武州御岳) へ参拝する前日、ここへ集まり不動尊に水を掛け、自分達も水を被り垢離取り (穢れを落とし、身を清める事) を行ったそうです。かつて、この地には「千川上水」から分岐した「中村分水路が流れており、水路を挟むように不動尊と稲荷社が安置されていたそうです。また、中村北公園~中村公園交差点~当地~良井塚へ至る道は、鎌倉時代数多く整備された「鎌倉みち」の一つであったと云われています。当不動尊は用水路と古道が交わる場所に祀られました。大正末期~昭和30年頃の間、千川上水のほとりに安置されましたが、地元の方々のご協力により再びこの地に安置されました。中村分水路は現在は暗渠となりましたが、中村公園から当地前の交差点を経て中村児童館方面至る区道の下を流れています。

当不動尊と大山信仰
大山は別名「阿夫利山」「雨降山」(あふりやま)と云い。「雨乞い」の山としても有名であったようです。江戸庶民にとっての「大山詣り」は信仰だけでなくレジャーとしての性格も有していたようで、古典落語に「大山詣り」という演目があるほど、庶民に親しまれていたようです。言い伝えによりますと、日照りが続くと、村の若者数人を選抜し、当不動尊に集まり水垢離 (みずごり) をして体を清め、中村の氏神 (中村八幡) に参拝した後、大山へ向かったそうです。現地では大山不動尊に参拝の後、近くの池で竹筒に水を汲み、中村まで持ち帰って来ると数日中に雨が降ったと言われています。 ただし、途中で寄り道をすると、寄り道をした場所に雨が降ってしまうと言われていた為、急いで中村まで帰って来たとの事です。

当不動尊にまつわる伝承
大正時代、当不動尊は盗難に遭い、美術品として外国へ売り払うべく横浜港まで運ばれてしまいました。不動尊像を荷車に乗せ桟橋まで運んで来たところ、突然、 荷車が重くなり立ち往生してしまいました。そこへ、偶然警官が通りかかり荷車を押すのを手伝おうとしたところ、積荷が盗品である事が露見し盗賊は逮捕されました。警察からの連絡を受け、村の若者が一人で横浜港より持ち帰って来た とのことです。

良辨塚

下練馬道を更に進むと、良辨塚が道沿いにある。良辨塚は、この近くにある南蔵院の中興第一世良辨僧都により1357年 (延文2年) 3月21日に造立されている。良辨は、日本各地の霊場を巡拝し、数百部にのぼる法華経 (妙法蓮華経) を書き写して奉納していた。最後にたどり着いたのが南蔵院で、そこにに滞留し、周辺の人々を教化したと伝えられている。造立当時は銅製の経筒が埋納されていたが、江戸時代に塚を改修した際に経筒が取り出され南蔵院に保管、その後近くに祀られていた庚申塔や道標などの石造物が当地に移されている。