特別編：チャオチャオバンブー（明治神宮前）

アオ・カオソーイ！（カオソーイください！）

えりです。今回は特別編。神宮前にあるチャオチャオバンブーに初めて行ってきました。表参道からキャットストリートに入り、最初の角を右に行ったところにあるのがチャオバンブー。その２号店がチャオチャオバンブーです。場所はもう一本裏の路地になります。

会社の同僚と、木曜日の夜７時過ぎ頃にチャオバンブーの前を通りかかると、数組の列ができていました。チャオチャオバンブーを覗いてみると、待ちは１組。空腹だったのでこちらに並ぶことにしました。20分くらい待って入店すると、奥の方は宴会利用の人も多く、笑い声が反響して賑やかすぎるほど賑やか。円卓に座ったのですが、向かい合っていてはとてもお互いの声が聞こえないくらいの活気！店内の雰囲気は、タイの屋台と日本の居酒屋が混じったような、独特の良さを感じます。

メニューを開くと、タイに始まり、ベトナム、インドネシア、シンガポール、マレーシア、中国、台湾など東南アジア諸国の名前があちこちに見えます。麺料理やご飯もののバリエーションも豊富で、どれを頼もうか迷うのも楽しいです。

元々はカオソーイが目当てでしたが、メニューにラクサを見つけて、それも注文することにします。中華麺か米麺かを選べたので、どちらも中華麺にしました。あとはご飯ものとしてバイガパオ、夏の時期に見つけると必ず食べたくなってしまう空心菜炒め、そして大好きなタイビールを１本ずつ頼みました。

空芯菜のオイスターソース炒め

カオソーイ

ラクサ

バイ ガパオ

チャオチャオバンブーのカオソーイとラクサはとても似ています。メニューには「ラクサ…シンガポール、マレーシアで食べられる麺料理。海老のダシにココナッツ、唐辛子などを入れ酸味をつけたスープです。」とあります。ラクサを食べるのは初めてでしたが、たしかに海老の風味がありました。カオソーイの方も、これまで食べてきたものにはない酸味を感じました。そして、とってもスパイシー。慣れていないとかなり辛いと思います。また、鶏肉が揚げ鳥なところにもオリジナリティを感じました。麺にはコシがあって、どちらもおいしかったです。

食べ終わる頃にはすっかり満腹になった私たち、次回はぜひカウントに訪れたいと思います。

■今回のオーダー
カオソーイ　920円
ラクサ　920円
バイ　ガパオ　990円
空芯菜のオイスターソース炒め　880円
チャーン／シンハー　各600円

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■店舗情報
チャオチャオバンブー
東京都渋谷区神宮前6-7-12
TEL: 03-5466-4887
11:30 - 23:00　／無休
地下鉄千代田線、副都心線　明治神宮前駅から徒歩３分
ＪＲ原宿駅、地下鉄表参道駅から徒歩８分

※この記事は、2018年４月に取材したものです。