寂しさがふっとんだ場所

この写真はアメリカ オレゴン州の州都から

車で30分くらい行ったMonmouth(モンマス)

という小さい街で撮った写真。2000年3月。

このすぐ近くに半年間勉強した語学学校が

ありました。2001年に9.11が起こったのを

きっかけにこの語学学校は閉校してしまった

けど、Western Oregon Universityのキャン

パスの入り口あたりにありました。

専門学校を卒業して次の日にオレゴンに向か

ったからしばらくは友だちと離れたことが

切なくて寂しくてっていう状態が続いていた

私。それにあわせて語学学校で受けたリー

ディングの授業の洋書まったく読めやん

洗礼や会話のクラスで意見が全然言えやん

くてクラスメイトから何言ってんの？って

顔をしかめて言われた洗礼やら、勉強量の

多さやらまだ環境に馴染んでないし一人で

来たからまだ誰も知らんし大丈夫かなと

メンタルがまだ落ち着いてなかった

とき。

一日の授業が終わってホストファミリー

が車で迎えにきてくれるのを待つ間は

大学の図書館でひたすら勉強。その図書館

への道すがら何気なく小道を発見して入って

いったら広がってたこの景色。これぞアメリ

カの田舎！みたいにとにかくずっと広がる

青々とした芝生と大きな青空。

うわーーーーーーーーーーーーっ！！！！

この景色を見た感動で、それまでずっと抱え

てた寂しさとプレッシャーからちょっと解放

されてまた頑張ろうと思えたんやったかな。だいぶ張りつめてた糸が緩んだ瞬間でした。

写真とともに色々留学時代の日々を振り返ろ

うと思って何回かトライしてるんやけど、別

に無理やりしまい込んでたわけでも何でもな

いのに写真を見てると瞬時にタイムスリップ

したみたいになって、とにかく大量の感情と思い出や話したいことが滝のように溢れて

きてなんともいえやん感情で胸いっぱいに

なってこの前から遅々として進まない。

でもきっとこれも何かのタイミングかなって

思うのでちょっとずつ小出しに留学時代の

ことを色々と紹介していけたらなと思いま

す。