遺伝子の本体はDNA

20世紀始めまで、｢遺伝子の本体はタンパク質である｣、という考え方が主流だったようです。

遺伝子はタンパク質ではなくDNAではないかと考え、複数の科学者が実験によって、｢遺伝子の本体はDNAである｣ことを証明しました。

グリフィスとエイブリーは肺炎双球菌を、ハーシーとチェイスはバクテリオファージを使って実験を行いました。

エイブリーの実験ですが、分解酵素が完璧に働かないと正しい結果が得られません。

また、20世紀初期の科学者たちの間では、遺伝子はタンパク質であるという固定観念が根強く、なかなか受け入れられなかったようです。

ハーシーとチェイスの実験により、遺伝子はDNAであるということが認められました。