おばの話

私の母方のおばさん（母の姉）と祖母が、都内の有名ホテルに２週間前から予約を入れて、

当日、チェックインしようとしたら、受付で「予約が入っていない」と言われびっくりした。

しかし今更ホテルを探せる時間でもなく、祖母は体調が悪く早く横になりたいようだったので、おばが「どんな部屋でも良いのでお願いします」と頼んでみた。

しかし受付の山岡さん（仮名）は、

「申し訳ありません本日は空いてるお部屋はごさいません」

おばは頭に来て、

「予約して確認まで取ったのに、そっちの都合まで知りません。何とかしてくれないと困ります。祖母は具合が悪いんです」

と怒って食い下がった所、やっとごそごそ調べて、

「では１２４５号室にキャンセルされているので、そちらにご案内させていただきます。よろしいでしょうか？」

と言われ、部屋のカギを渡されました。

おばは祖母が心配で、１日ぐらいどんな部屋でも構わないと思い、

早速、祖母を連れてエレベーターで上がって１２４５室に入りました。

感じの悪い受付のひとだなぁと思いながらも、時間も遅かったので我慢したそうです。

祖母は横になっても具合が良くならず、苦しそうだったので、

おばは受付に電話して医者を呼んでもらいました。

診察してもらうと、葉山医師（仮名）は「ウイルス性の風邪でしょう」と言って、

既製のもので良い薬を何個か進めてくれたので、おばはまだ開いてる薬局にタクシーで往復しました。

降りる際にたまたま運転手が小銭が無く、おばは急いでホテルの受付で両替しました。

しかし急いでたせいで、せっかく買ったお薬を受付のカウンターに置きっぱなしにしたまま、タクシーにお金を払いに行ってしまいました。

戻ってみると受付には薬の入った袋が見当たらず、山岡さんに聞くと、

「いいえ、何もお忘れになっておりません」 と言われました。

おばはカッとなって、「両替した時に置いて行ったじゃない」と言うと、

困った顔をされ、「どちらにお泊りですか？」と逆に聞かれ、

「何言ってるんですか？さっき、１２４５室のカギをくれたじゃないですか！」と言い返しました。

すると山岡さんはハッ？という顔をし、

「あのぉ～、どちらか別のホテルとお間違えではありませんか？

　ただいま１２４５室は空室になっておりますが…」と言われました。

おばは何がなんだかわからなくなり、「そんなことは無い」と説明すればするほど興奮して、山岡さんはキチガイを見る様におばを見ていました。

ちょうどその時、エレベーターから葉山医師が出てきて、

おばは泣きながら「先生、さっき祖母を診断してお薬を進めてくださいましたよね？！」必死にすがると、

医師までも困った顔をして、

「申し訳ありません、よくわからないんですが。きっと誰かと勘違いなさってますよ。すみません」

とそそくさ行ってしまった。

おばは混乱しながらエレベーターに向かうと、山岡さんが追いかけてきて、

「お客様、どちらにおいでですか」とおばを止めようとしました。

おばは「部屋に行って祖母の様子を見るんです！」と怒鳴ると、「では私もご一緒いたします」と、山岡さんと一緒に１２４５室に行きました。

するとおばはカギが無い事に気がつき、山岡さんがマスターキイで部屋を開けると、

そこは荷物も何も無く、寝てるはずであろう祖母もいなかったのです。

おばは半狂乱になり、病院へ運ばれました。

母は次の日、病院に駆けつけ、話の一部始終を聞きました。

その話を信じられませんでしたが、祖母は忽然と消えてしまった事実だけが残りました。

おばはまだ入院しています。

祖母は未だ（１１年間）に行方不明で、捜索しています。生きているかさえ不明です。

警察は、おばの言うことを信じてくれませんでした。

この話は自分でも未だに信じられないんですが、親戚一同が信じている事実です。

でも未だに訳がわからず、悲しいやら腹が立つやら。

何度も嘘だと思ったし、おばにも会いましたが、結局同じ話の繰り返し…。

新聞にも載らず、事件にもならず、ホテル側も知らん顔で、祖母は帰ってきません。

母はこの話を、最近になってやっと教えてくれました。

できれば知りたくなかった。友達も同情してくれても信じてくれません。

考えれば考えるほど、私まで頭がおかしくなりそうです。