【切ない話】誰も来なくなった誕生会に・・

僕が小学校４年生の時、

１０歳の誕生日会を開くことになった。

土曜日に仲の良い友達、

みんなに声かけた。

「明日来てくれる？」

って。

みんな、「うん！絶対行くよ！」って言った。

俺は引っ込み思案で誕生日会なんて

開くの初めてだったからドキドキしてた。

母さんは張り切ってケーキを買ってきた。

プリンアラモード？

の小さいやつをみんなの分。

人数分。

当日ドキドキしながら待ってたけど。。。。

来ない、だれも。

１０時、１２時、ずーと待って３時近くなった。

「電話してみたら？」母さんは言った。

電話したけど誰も出ない。

いや、親とかは出るけど

「出かけた」とか「用事がある」とか。。。

最後の一人。

「あの○○君いますか？」

「ちょっと待っててね」

いた。

「もしもし、今日来れる？」

「ごめん、用事が出来て。今日はいけない。ホントにごめんね」

「そうなんだ。わかった、じゃあね」

「うん、じゃあね」

僕は聞き逃さなかった。

電話の向こうに誕生日会に誘った、

みんなの笑い声が聞こえた。

あー、こいつの家にみんないるのか。

そのうちに雨が降り始めた。

雨はどんどん強くなって、土砂降りになった。

もの凄い寂しさに包まれて、一人で泣いてた。

「みんなの分食べちゃおうか？」

母さんは言った。

「・・・いい、いらない」

食べる気にはなれなかった。

腹がキューッと締め付けられて、無理だった。

雨が土砂降りで更に哀しさを煽った。

『ピンポーン』

５時くらいかな、家の呼び鈴が鳴った。

「はーい」

俺はグズッてたから母さんが出た。

「みー君来たよ」

俺は赤くなった眼をこすりながら玄関に行った。

そこにはずぶ濡れのみー君が立っていた。

「ごめんね。塾があって、こんな時間にきて」

俺はびっくりした。

みー君とは昔はよく一緒に遊んだけど、

クラスが代わって

あんまり遊ばなくなった。

と言うか、呼んでなかった。

誕生日会に。

彼は俺の誕生日を覚えていてくれた。

「はい」

みー君はビニール袋を差し出した。

中古のファミコンのソフト。

今でも覚えてる、

『コナミ　ワイワイワールド』が入ってた。

「じゃあね。」

みー君は帰ろうとした。

俺は「待って」と言った。

「ケーキ、食べない？」

母さんはみー君の家に電話をかけていた。

『遅くなってもいいですか？帰りは、お宅まで送りますので』

俺と、みー君はファミコンをして、

母さんの料理を食べて

みんなの分のケーキを食べた。

たくさん、たくさん

ほんの2時間ぐらいだったけど、

最高に楽しかった。

みー君、あのしてるだろう。

あの時はホントにありがとう。