練馬区 21 (14/10/23) 小榑村 (1) 南大泉

南大泉の史跡の情報を探すも、あまり見つからなかった。江戸時代から集落が多く存在していたので、庚申塔、馬頭観音、地蔵尊や集落の鎮守の神社などはあったはずだが、庚申塔や馬頭観音は明治の神仏分離令の際に取り壊されたものも多く、住宅地開発で撤去されたものも多い。神社などは各集落にあった鎮守は政府指導で一村一社とされて、合併の際に合祀され姿を消している。この地域はそれが顕著だったのかも知れない。南大泉の北から南へと史跡を見ていく。

妙福寺

南大泉五丁目の東上手と呼ばれる地域に日蓮宗寺院の西中山妙福寺がある。江戸時代から戦前まではこの寺院の周りに東上手の集落があった。妙福寺は、もとはも慈覚大師 (円仁) を開基とする慈東山大覚寺と称し、天台宗の寺院だった。850年 (嘉祥3年) に草創された古い寺だ。鎌倉時代に中山法華経寺歴代の日高・日祐上人の巡錫に会い、1322年 (元亨2年) に日祐上人により、身延山の日蓮の下で修行した日高が、1282 (弘安5年) に小榑の里に草創した庵だった要法下種山妙福田寺と合併して法種山妙福寺として日蓮宗に改宗し、この付近一帯の日蓮宗布教の中心となり、妙福寺の住職は代々中山法華経寺貫主が兼任してきたため「西の中山」と称されていた。確かに大泉の地域には日蓮宗の寺院が多く、地域住民の信仰の中心になっている。練馬区のその他の地域には日蓮宗の寺院はあまり見かけない。天正年間 (1573-1591) 以降は歴代徳川将軍から21石余の御朱印 (3代将軍徳川家光から14代家茂に至る9通の朱印状も所蔵されている) を賜り厚く保護され、大乗院 (西大泉)、慈宏寺 (杉並区宮前)、本応院 (南大泉)、法性院 (大泉学園町)、善行院 (大泉学園町)、本立寺 (関町北)、蓮乗寺 (武蔵野市吉祥寺本町)、福泉寺 (西東京市下保谷) を塔頭に擁し栄えていた。将軍御朱印状の取り次ぎには領主の米津伊勢守がした事も文書で残っている。徳川家の祈願所としても1877年 (明治10年) まで回向祈願をつとめていた。

道路から参道に入ると、左手に仏舎利を納める十三石塔 (写真左中) と題目塔 (写真左下) がある。右手の方にも題目塔 (写真右中、右下) がある。総門を入ると敷石供養塔などもあった。

総門の先には仁王門があり、境内へと続く。この仁王門が山門にあたるのだろう。この場所にも題目塔が建って入る。

境内に入るとすぐ左手には独特の形をした手水舎がある。今まで訪れた神社や寺院の手水舎は、シンプルなものがほとんどだが、ここの手水舎は特別で、これ程立派なものは見たことがない。

右手には銅板葺き、入母屋造り屋根妻入り12脚の鐘楼が置かれている。

鐘楼の奥には鬼子母神堂があり、尊神堂には子育ての神とされる鬼子母神、また天台宗開祖の伝教大師最澄の作と伝えられる開運の神が安置されている。堂宇の前に建てられた鬼形鬼子母神の石塔には見事な彫刻が施されている。

参道の奥には日蓮聖人を祀った祖師堂が建てられている。日蓮宗では本堂と並び重要な堂になる。

祖師堂の前には凄まじいまでの迫力の日蓮聖人ブロンズ像が置かれている。弘法大師像は大体、穏やかな顔立ちなのだが、戦う日蓮は荒々しいイメージで造られている。この作品は北村西望 (1884年～1987年) で彼の故郷の九州の島原を旅した時に多くの作品を見た。最も有名なのが「長崎平和祈念像」だった。

祖師堂の右隣には、1866年建造の本堂がある。本堂回廊には1850年 (嘉永3年) に江戸の鋳物師である銅屋清次郎によって制作され、小榑村と下保谷村の人々が妙福寺に奉納した半鐘が懸かっている。戦時中の金属排出の際に村長が隠して徴収を免れたものだそうだ。回廊下には、昔の消防ポンプが置かれている。放水する様子が、龍が水を吐くように見えたことから龍吐水 (りゅうどすい) と呼ばれていた。

本堂にの右手に客殿玄関 (写真左) が続いている。更に右に庫裏 (くり 右) が連なっている。

庫裏の中は見れないのだが、庫裏の玄関の小屋組は1701年 (元禄14年) に上棟された唐傘 (からかさ) 造になっている。元々は茅葺だったのだが今は銅板張りの屋根になっている。庫裏を入ると土間で、将軍が馬に乗ったまま入ってこられるように広い間口になっている。これはこの地域はこの地域は江戸時代には御鷹場で、妙福寺は将軍が鷹狩りをする際の休憩所になっていたそうだ。柱は馬の手綱をかけるためのもの。内部の写真があったので、それを載せておく。吊るされた駕籠は豊臣秀吉の姉の出家先の門跡寺院瑞龍寺から送られたもので、明治期まで代々の住職が実際に使用していた。

この寺には神仏習合時代の日蓮宗の法華経守護神とされた三十番神を祀る三十番神社もある。

妙福寺は寺院以外に様々な事業を運営している。参道に隣接して妙福寺保育園があり幼児教育に貢献、その隣にはタウンテニス大泉学園、東京藝術大学陶芸科の協力を得て東京陶芸倶楽部小榑会を昭和56年創設し陶芸教室を開講している。寺がこのような施設を運営している事に批判もあるのだが、教育、健康、文化に貢献できるのであれば、その経営が健全な限り、積極的にやる事は良い事と思える。

日蓮宗法華結社

妙福寺の西には日蓮宗法華結社がある。法華堂と表札が出ている。詳細は分からなかったにだが、この地域の根強い信仰の日蓮宗関連の施設のようだ。入り口にはしめ縄がかかっているのだが、日蓮宗では今でもしめ縄を使っているのだろうか？

愛染稲荷

南に進み保谷駅を越えた所は南大泉三丁目になる。ここには愛染稲荷の祠が置かれている。南大泉商愛会の稲荷神社だそうだ。7月には商店街の祭りが催されている。江戸時代からある神社なのか、商店街が新しく作ったのか？この辺りは西中前新田という地域で、江戸時代に開拓されたところのようだ。比較的多くの住民がいた集落のようだ。その集落の鎮守だったのだろうか？