アスパラガス（竜髭菜、Asparagus spp.）

アスパラガスは多年性の植物で、発芽直後の若い芽の部分を食用としています。

比較的新しい野菜の印象を受けますが、日本に入ってきたのは実は江戸時代。野菜ではなく観賞用として栽培されていました。その後明治時代から食用として栽培されるようになり、昭和に入ってから食卓でもおなじみになりました。アスパラガスにはグリーンアスパラガスのほか、缶詰めなどでおなじみのホワイトアスパラガスがありますが、これは全く同じ品種です。

ホワイトアスパラガスは発芽後すぐに盛り土をして、日光に当てずに地中で育てます。 栄養価はグリーンアスパラガスにかないませんが、クリーミーな舌触りと独特の香りが楽しめます。