たそがれの湯の山と水と火のオサレリゾート
今年は寝正月にするつもりだったのだが、なぜかそういう時に限って晴れたりするので、晴れてしまったら走らないと後悔するに決まっているので、寝正月は返上してぶいぶい言わせたるかと思い、朝も早くから起きて、某スーパーのPBフランスパンと某有名インストアベーカリーのフランスパンを焼いて、某協同組合のたらこバターを塗ったのと、某ファミレスのお持ち帰り冷凍食品のコーンスープを朝飯食ったら、やっぱりインストアベーカリーのフランスパンは倍以上の価格がするだけあって味も歯応えも段違い平行棒なのであった。コーンスープも粉スープの倍以上の価格をするだけあって味も舌越しも段違い平行棒なのであった。やはり価格相応なものが生き残る時代なのであった。そんでもって食ったら出動準備して、完全冬装備の体勢で、実家新型ガレージからCBR600RRジョン・カーター号を引っ張り出すと、エンジン一発始動！吠える（以下略）
まずガソリン入れろ。ハイオク満タン割引ご価格170円で、アプリクーポンも1円引きの厳しい世の中になってまいりましたが、それでもチリも積もればなんとかなるので地道に面倒なルーチンを繰り返すのであった。満タンになっても紙のように軽いCBR600RRに跨ると、アクセル全開で国道19号線をぶっ飛ばして名古屋方面に向かうのだった。
さて、今日の目的地なのであるが、久しぶりに湯の山温泉方面に行くことにした。消去法で木全んだけどさ、このところ三河方面ばかりなので、まずはそっち方面以外に行きたいのだが、この冬の季節に山は無理なので、雪は降ってないけど、最低気温が氷点下となると、どこで路面が凍結してるかもしれんので、すってんころりんは避けねばならんから、無理。で、恵那中津川方面は無理、当然下呂方面郡上方面も無理。残るは岐阜大垣方面だが、近すぎるので、もう少し足を伸ばして谷汲山も候補に上がったが、なんせ初詣の時期なんで、お寺に行くのはちょっと混雑がやばいかもしれんのでやめ。となると残るは三重方面しかないので、湯の山か、そうするかそうしよう、で決まった。湯の山温泉といえば、温泉ツーリング三昧だった時代はよく来たんだけど、温泉自粛になってからは本当に来なくなっちゃたよな。最近では鬼怒川温泉や伊香保温泉にならぶ廃墟化進行中の温泉郷として某動画投稿サイトで有名になっちゃってるみたいだけど、そんなに酷いのか？ そして、10年ほど前にできたアクアなんだっけ、アクアインバウンドだったかアクアインキュバスだったか、そんな感じのよくわからん、何を今更のバブル時代を彷彿とさせるオサレリゾート施設もどきは、あれからどうなったのか、ちょっと様子を見てこよう。
さて、そんな目論見で国道19号線から環状線に入って走っていくのだが、どうにも予定外な想定外な事態になってきた。意外に交通量が多いのである。おかしいな、こんなに交通量が多いってどういうことだよ。この時間、普通はガラガラなはずだろ、まるで通勤時間帯みたいじゃないか。そう思ってはたと気がついた。あ、そうだった。今日は平日だった。官庁が4日から仕事始めなんだから、その関係の会社は全部仕事始まってるよな。ということは、まさしく、今この時間帯は通勤時間帯じゃね？ いつもなら平日ツーリングは通勤時間にかち合わないように調整して出発するけど、今日は油断してたな。まさか、自分が休みだからみんな休みと思ってたわ。環状線から稲沢あたりに入ったところで某トヨタ系のでかい会社があるんだけど、その周辺の関係会社は全社全工場稼働してた。アサヒ工業さん三和化学さん橘精密機械さん近藤技研さん等々、みんな正月休み明けのボケを振り払うように仕事してた。うーむ、自分とこの会社は休み短いなんて文句言ってたけど、そんなことないじゃん、全然長いじゃん。全く、隣の芝生は青いエフェクトで文句ばかり言っててはいかんのだ。感謝してバイクを走らせよう。
で、出発から1時間経過してるので、水分補給のためにコンビニに入った。ちょうど白湯があったので買って飲んだ。それから県道を走って、稲沢から愛西を越えて田立大橋を渡り、木曽三川公園を通過して岐阜県に入り三重県に入った。そこからちょこっと国道を走って、すぐに大きな鳥居をくぐる坂道を登って、懸案の多度大社、初詣客は交通渋滞を起こすほどでもなく、地元ナンバーの車がひっきりなしに曲がっていく程度だった。やはり地元の人は大混雑する正月三が日は避けるのであろうか。そういえば、あちこち空き地にに「多度大社臨時駐車場」の看板があったな。この先渋滞とかそんな看板もあった。やはり三が日は相当混雑したのだろうな。
多度大社を無事通過して、いなべに入った。さて、ここらでちょっと再び水分補給なんだが、またコンビニでは芸がないので、久しぶりにコメダとか行ってみようか。ちょっと止まってスマホをチェックしたら、この近くにはコメダだけでなく、すき家、ジョイフルもあった。すき家の朝食で玉子かけご飯という選択肢もいいね。でも、ジョイフルのモーニングなら438円でご飯味噌汁とおかずにドリンクバーだぞ。コメダ珈琲店で460円でコーヒー１杯と半切りトーストより、絶対にこっちの方がいいじゃん。よし、ジョイフル決定。信号を曲がってすぐにジョイフルがあったので駐車場に入ってバイクを止めた。
店の看板が一世代前のロゴだったので、歴史ある古いお店のようだ。中に入ったら、そこそこ席が埋まっていて、みなさん、ご年配の方ばかりだった。お好きな席にどうぞーと言われたので、バイクが見える席に座って、モーニング和食を注文した。まずは抹茶オレで駆けつけ３杯だーい。今年の正月は暖かくなると言われたけど、それは日中の話で、朝は冷えるからな。抹茶オレで体があったまったので、朝食セットがやってきた。やはり日本人は米がないとな。体を燃やすのは米である。冷えに対抗するのは米を食わんでどうする。ガツガツ食ったら燃えてきたぜ。燃えるライダーになってジョイフルを出ると、国道421号線を走って国道306号線に至る。
この国道306号線を南下すれば湯の山に辿り着くのだが、このまま真っ直ぐ行けば、山をこえて滋賀県に出るのである。がしかし、冬は通行止めだったりするので注意が必要だ。ちなみに、トンネルが開通してるので、そこの道は大丈夫なんじゃないかな。でも今日は行き先が違うので曲がって国道306号線を走っていく。
菰野に入って湯の山温泉の案内表示に従って進んでいくと、何年かぶりに湯の山温泉にたどり着いた。ちょろっと回っただけなんだけど、この前来た時とあんまり変わってないような気がする。そもそも、日帰りで温泉入ってた頃でも、こんな感じでそんなに賑わっていなかったような気がするからな。（編集部注；あくまで個人的かつ素直な感想です）湯の山温泉駅は、ターミナル駅とは思えないくらいに閑散として、暇そうな季節外れ風の観光客が２、3人いるだけだった。路線バスがやってきたら、その季節外れ風の観光客3人が、慌ててバスに向かって走って行き、乗り込んだ。遅れたら次のバスまで1時間待ちなのかなあ。
さて、湯の山温泉の様子も見たので、次はアクアなんたらのバブル施設を見に行こう。来た道をもどって、南下よくわからんマークがついたアクアなんたらの看板があるところに入ると、相変わらず細かい砂利の駐車場でバイク泣かせだな。以前来た時には警備員さんがうじゃうじゃいたのに、今日は誰も誘導してくれないぞ。バイク駐輪場にバイクを停めて、施設の建物の方に歩いていく。
駐車場はかなり埋まってるから、まだまだ人気があるようだ。一応、平日でこれだけ入っているのだから、まだまだ人気は衰え知らず。この点は湯の山温泉街と逆なのだな。しかし、お店の方に行ってみると、初めて来た時に比べて、陳列されてる品物が少ないというか、空の販売ケースが目立つので、これはどうなんだろうか、年末年始の怒涛の来客で売り切れっちゃったのかな。そういうことにしておこう。さらに奥に行くと、喫茶はガラガラ、高級風レストランは店員が客引きしてる有様で、どうなんですか、やっぱり一時期のような人気はなくなってきたのかな。でも今日は平日だからな。休日はこんなもんじゃないということにしておこう。ちょっとばかり寂れてきてしまったらしい湯の山温泉の救世主的な存在であるから、地方の経済活性化のためにもこういう施設に頑張ってもらいましょう。ということで、そそくさとバイクに戻って帰路に着く。
国道477号線を走り四日市で国道23号線に乗り換えた。名古屋に入って途中、ファミマで休憩したら、あとは名古屋をぐるりと回るルートで中心街の混雑を避け帰ってきた。
本日の出費
白湯 108円
モーニング 438円
ルイボスティー 128円
コーヒー 108円
あんデニッシュ 128円
本日のCBR600RRの走行距離 150キロ
累計のCBR600RRの走行距離 34800キロかな