モダンな洋館

小学校3～4年くらいのことです。

近所の友達と一緒に自転車で15分くらいの公園に行ったときに、

その公園から少し離れたところにあった林の中にモダンな「洋館」

があるのを見つけて、中をのぞきにいきました。

レース調のカーテンがかかっていて、中は見えませんでしたが、

佇まいは2階にはインナー・バルコニーもあって、それは見事な

洋館でした。

もう30年以上の前のことで、よく覚えていないのですが、

インナー・バルコニーなんて言葉すら知らない年齢でしたから、

すごいな、ベランダに屋根がついている！なんて言っていっしょ

に行った友達と話していました。

実は小学校4年の春休み（5年生直前）に、父親の転勤で引越し

をしたので、中学校3年の夏休みまで友達には会えずにいたんで

すが、夏休みに入ってから電話がかかってきて、一度泊りがけで

遊びに行くことになりました。

遊びに行った日に、その「洋館」の話をしたんですが、その友達

は「知らない」と言うんです。

5～6回はその「洋館」を見に行ってましたから、知らないははず

はないのですが、その友達の弟も「知らない」と言っていました。

別の友達も「知らない」と言ってましたから、自転車で2人乗り

をして公園まで出かけていって、その「洋館」を「見に行こう」

ということになり、公園はありましたが、肝心の「洋館」は影も

形もありませんでした。

5年くらい前のことなので、無くなっていること自体、全く考え

られないのですが。

そういえば、「人が住んでいる」様子がまったく無かったのを思い

出し、ゾッとしたのですが、いっしょに行った友達は憶えていない

というんです。

あの「洋館」はどこに行ってしまったのか、全くわかりません。