Glory lasts forever

イーベル・クニーヴェル

　～トライアンフと共に駆け抜けた伝説のスタントマン～

◆栄光は色あせない ー Glory lasts forever ー

イーベル・クニーヴェル（1938年10月17日～2007年11月30日）は、アメリカの伝説的なオートバイスタントパフォーマーであり、ショーマンだった。彼は、大胆さと冒険の象徴として、何世代にもわたるファンを魅了した。 特にトライアンフのモーターサイクルは、クニーヴェルの名声に大きく貢献した。

クニーヴェルは、トライアンフ・ボンネビルに乗り、数々のジャンプスタントを成功させた。 その中には、彼の名を世界に知らしめた1967年のシーザーズパレスの噴水ジャンプも含まれる。 1967年から1968年にかけて、クニーヴェルはトライアンフの優れたハンドリングと信頼性を高く評価し、トライアンフを愛用した。

クニーヴェルのキャリアを語る上で欠かせないのは、1967年のアスコット・パーク・スピードウェイでのスタントだ。 ここで15台の車を飛び越えるスタントを披露し、ABCの『ワイド・ワールド・オブ・スポーツ』で全米デビューを果たした。 この時クニーヴェルは、後にトレードマークとなる白いジャンプスーツではなく、黄色と黒のレザーを着用していた。

1967年の大晦日、クニーヴェルは、ラスベガスのシーザーズパレスの噴水をトライアンフ・ボンネビルT120で飛び越えるという、当時としては前代未聞のスタントに挑戦した。 噴水の上空141フィートまで到達したものの、着地時にコントロールを失い、大クラッシュを起こした。 この事故で重傷を負いながらも、クニーヴェルは不死鳥のように復活し、スタントマンとしてのキャリアを続けた。

クニーヴェルは、1974年にアイダホ州のスネーク・リバー・キャニオンを、蒸気ロケットを搭載したスカイサイクルX-2で飛び越えようとした。 当初はグランドキャニオンを飛び越える計画だったが、国立公園局に拒否されたため、スネーク・リバー・キャニオンに変更した。 しかし、この挑戦は失敗に終わり、クニーヴェルは命の危険にさらされた。 それでも彼は、スタントマンとしての情熱を諦めなかった。

クニーヴェルは、晩年もトライアンフとの関係を保ち続けた。 1978年には、最後の挑戦として750ccのボンネビルT140を選んだ。 この時すでに大怪我を負っていたため、ジャンプは断念したが、ウィリーを披露し、セレモニーの司会を務めた。 そして1980年3月、プエルトリコで行われたパフォーマンスを最後に、クニーヴェルはスタントマンとしてのキャリアに幕を閉じた。

～成功は失敗の上に築かれる。恐れを知らない者だけが成功する～

クニーヴェルの挑戦は、多くの若者に夢と希望を与えた。 今日のトップスタントパフォーマーやエクストリームスポーツのアスリートの中にも、クニーヴェルに影響を受けた人は少なくない。 彼は、まさに伝説のスタントマンとして、人々の記憶に残り続けるだろう。

★命知らずなヒーローへ、敬意と祝福を込めて★

～トライアンフから、ROCKET 3 Evel Knievel限定モデルを発表～

トライアンフは、クニーヴェルへの敬意と、彼とのパートナーシップを記念し、「Rocket 3 R & GT Evel Knievel Limited Editions」を発表した。 全世界でわずか500台限定のこのモデルは、クニーヴェルのトレードマークである星条旗のグラフィックをタンクにあしらい、彼を象徴するデザインとなっている。 また、コレクターズアイテムとして、クニーヴェルとトライアンフの物語を綴った限定ハードカバーブックが付属する。

courtesy of triumphmotorcycles